ネオソウルの女王ジル・スコットが10年ぶりの新作リリース。先行シングル「Pressha」公開

グラミー賞で３冠を果たし、デビュー・アルバム『Who Is Jill Scott? : Words And Sounds Vol. 1』でマルチ・プラチナを獲得した米フィラデルフィア出身のR&B／ネオソウル・シンガーソングライターのジル・スコット（Jill Scott）が、10年ぶりにカムバック。ニュー・アルバム『To Whom This May Concern』を2月13日にリリースすると発表。通算６作目にあたるこのアルバムは、自身のレーベル「Blues Babe」から「Human Re Sources／The Orchard」を通じてリリースされる。

ニュー・アルバムのリリースに先駆けて、1月２日にはファースト・シングル「Beautiful People」を、1月９日にはセカンド・シングル「Pressha」を立て続けに公表。最新曲にあたる「Pressha」は、ジル・スコット、ヴィンセント “VT” トラン、アダム・ブラックストーンが共同でプロデュースにあたっている。

新曲「Pressha」は、魂を揺さぶる解放のアンセム。スコットが得意とする真実を解き明かす姿勢に根ざしたこの曲は、美の通説、地位競争、同調圧力といった社会的な目に見えない期待や重圧（＝プレッシャー）に対峙。シネマティックなストーリーテリングを通して、彼女は求められ、渇望され、そして結局は選ばれなかったという感情を追跡し、偽りの理想の上に描かれた「幸せな結末」という脆い幻想を暴き出す。

シングル「Pressha」は、ジル・スコットとアダム・ブラックストーンによるコラボレーションの第3章にあたる。ブラックストーンとトランが共にベースを担当し、豪華なジャズ楽器演奏を展開。豊かなホーンセクション、即興演奏の精神、生演奏の技術、そして重層的ハーモニーが、親密でありながらも広がりを感じさせ、妥協を許さぬ誠実さを備えたサウンドスケープを創造する。

2月13日にリリースされるニュー・アルバム『To Whom This May Concern』には、この「Pressha」をはじめ、全19曲を収録。彼女は「（このアルバムが）全ての人々に捧げるもの」であると語り、物語と精神と魂がギッシリ詰め込まれた鞄を携えて戻ってきた。そこには魔法と媚薬と熟練の技が均等に鏤められている。真のコラボレーター精神に則った彼女のアルバムには、アブ・ソウル、J.I.D.、ティエラ・ワック、トゥー・ショートといった個性的なアーティストたちに加え、著名プロデューサーのアダム・ブラックストーン、オンマス・キース、DJプレミア、キャンパー、アンドレ・ハリス、シージ・モントラシティ、トロンボーン・ショーティ、エリック・ワーサム、DWライト、VTトランらが参加する。

■ジル・スコット（Jill Scott）とは？

マルチな才能を持った稀にみるパワフルなアーティスト。グラミー賞を3度受賞し、『ニューヨーク』紙のベストセラー作家であり、長いキャリアとチャート上位での成功と卓越した芸術性を体現する文化的存在だ。

2000年発表された彼女のデビュー・アルバム『Who Is Jill Scott? : Words And Sounds Vol. 1』は、全米R&Bチャートで最高2位を記録し、マルチ・プラチナに認定。続くセカンド・アルバム『Beautifully Human：Words And Sounds Vol. 2』（2004年）では、全米R&Bチャートで1位を、全米総合アルバム・チャート（Billboard 200）で3位を獲得した。更に4作目のアルバム『The Light Of The Sun』（2011年）と5作目のアルバム『Woman』は、いずれも全米R&B／ヒップホップ・アルバム・チャートと全米総合アルバム・チャートの両方で1位を記録。現代R&B界における画期的な偉業を成し遂げている。3度のグラミー賞の受賞をはじめ、数々の賞のノミネートと受賞を果たし、彼女の文学的表現は高く評価されている。詩集『The Moments, The Minutes, The Hours』は、『ニューヨーク・タイムズ』のベストセラー・リストにランクイン。またスポークンワード・パフォーマンスや、映画・テレビでも、その多才な創造力を発揮し、あらゆる媒体において彼女の作品は感情の深み、文化的な共鳴、そして生きた真実が根底に捉えられている。

20年以上にわたり脚光を浴び続けるジル・スコットは、今なお圧倒的な創造力の源であり続けている。彼女は真実性と進化、そして芸術性と人間性、喜びや無限の創造力を称える作品のクリエイトに情熱を注ぐアーティストなのだ。