TOTOのオリジナル・メンバー、スティーヴ・ポーカロは昨年10月3日、2016年以来の新作フル・スタジオ・アルバム『The Very Day』をデジタル限定でリリースしましたが、このほど同作がCD及びLP盤で入手可能となりました。

こちらがゲスト・ヴォーカルとしてマイケル・マクドナルドをフィーチュアした「Change」です。

ニュース・リリースによれば、この曲はポーカロ自身とジュリアス・ロビンソン、そして故マイケル・シャーウッドとの共作で、元々はマイケル・ジャクソンを念頭に書かれた曲だそうです。

「この曲は長いこと金庫の中で眠ってたんだ。元々は世界的に非常に緊張が高まっていた時期に書いた曲なんだけど──どうしたものか、今に通じるところがあるような気がしてね。プロテスト・ソングとはちょっと違うんだ。それよりもどちらかと言えば、僕らがお互いに対してやってあげられる些細なことが、ほんの少し針を動かすことができたりするんだよ、ってことだね。僕は昔から、音楽には人にそういうことを思い起こさせてくれる力があると信じているんだ」

「Saints & Angels」はポーカロのTOTOにおけるバンドメイト、デヴィッド・ペイチと、元トム・ペティ＆ザ・ハートブレイカーズのスタン・リンチによる共作曲で、こちらも長年の友人であるジェイソン・シェフがリード・ヴォーカルを担当した、アルバムの中では異彩を放つナンバーです。

シンセサイザーの使い手としてはレジェンド級の先駆者であり、映画やTVの音楽も手掛け、更にマイケル・ジャクソンの名曲「Human Nature」を書いたソングライターとしても知られ、各方面で影響を与えてきたポーカロの裏方としての仕事ぶりは、先頃公開されたHBOドキュメンタリー『Yacht Rock』の中でも際立っていました──が、それとは別に彼は、自分自身でスポットライトの中に踏み出すための時間を確保していたようです。

本作でポーカロは、前述のマクドナルドやジュード・コール、ガードナー・コール、それにシェフといった音楽界の同僚たちとスタジオ時間を共有しました──とはいえ、上に掲げた「Miss Jane Sinclair」のように、ポーカロ自身がヴォーカルを担当している曲も複数あります。