プライマスのレス・クレイプール、かつてメタリカのオーディションで落とされた経緯を語る

彼の話によれば、バンドのオーディションが行なわれたのは1986年で、彼らは当時まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで急速に支持基盤を拡大していましたが、そうした動向について、彼は完全にノーチェック状態でオーディションに臨んでいました。

「あいつらがそんなに人気だったなんて知らなかったんだよね」と、彼は当時オーディションに向かった自身のお気楽なアプローチについて釈明しています。「で、1曲か2曲一緒にプレイしたところで、俺が『ヘーイ、ちょっとアイズレー・ブラザーズでもジャムってみない？』って言ったんだけど、まあ誰ひとりとして笑わねえでやんの」

クレイプールはこのオーディションの話を2005年にも『BP』で披露しており、「バンドと一緒にプレイしたのが何の曲だったかは思い出せない」としつつ、オーディション開始から比較的早い段階で、自分が「バンドにはキャラ的に合わない」ことを感じ取ったと語りました。

「そりゃもう、どう見たって明らかだったよね。確かラーズ（・ウルリッヒ、ドラマー）だったと思うけど、『オマエ、この手の音楽にはあんまり馴染みがないんだろ、違うか？』って言いやがってさ。何しろ俺の最初の反応が、ガッデム、こりゃ（音が）デケえや！だったからね。それでちょっと肩の力抜くために、アイズレー・ブラザーズのチューンで軽くジャムってみないかって言ったんだけど、彼らには全然ウケなかったね」

果たしてそもそも彼にメタリカに入りたいという気持ちがあったのかどうかと訊ねられると、彼は当時自身が大工として働いてたという事情を語り、「給料払ってくれさえすれば、どんなバンドだってホイホイ入ったと思うよ。ただ、あのオーディション受けに行った時には、もし入れたら最高だろうな、きっと毎日楽しくやれるだろうなって思ってたんだけど、今はそうならなくて本当に良かったと心から思ってるね」と付け加えました。

また彼は、メタリカのフロントマン、ジェイムズ・ヘットフィールドがドキュメンタリー『Behind The Music』の中で件のオーディションに言及し、クレイプールはバンドに加えるには「あまりに巧過ぎた」と発言していたことについて、かつて『ケラング！』誌が触れた際には、こう否定していました。「いやあ、違うよ、理由はそれじゃない──とにかく俺が浮きまくってたからさ」

「当時の俺はブロンドのモヒカン頭で、バギーなスケーター・パンツ履いて、足には左右違う色のテニスシューズって出で立ちだったんだ──あん時のメタリカはまだロングヘアで、タイトなパンツを穿いてたからな。俺はジェイムズ本人にも、ヘタなお世辞は止めてくれって言ったんだ、あの時絶対俺のことを、こいつイカれてる！って思ったんだろうって。だから俺を入れたくなかったんだろ！って。そしたら彼はただゲラゲラ笑ってたよ、要するにそれがホントのとこだったってわけだ。俺は彼らには絶対馴染めなかったよ。彼らにはちゃんとお見通しだったってことさ」

そんなクレイプールがショーン・オノ・レノンとタッグを組んだ『The Great Parrot-Ox and the Golden Egg of Empathy』は、AIをテーマにしたコンセプト・アルバムで、ATOから5月1日にリリース予定です。