ユニバーサル ミュージック発の新プロジェクト「東京音始」が開幕！　第1回はエルミーン＆グッド・ネイバーズが出演

ユニバーサル ミュージックが新たな音楽ショーケースイベント「東京音始（TOKYO OTOHAJIME）」をスタートさせました。今後注目のアーティストを広く紹介していく試みとして、その第1回にはエルミーンとグッド・ネイバーズの二者が出演。エルミーンとグッド・ネイバーズの今後の動向だけでなく、今回はプレス向けに開かれてイベントですが、今後は一般オーディエンスを入れることも視野に入れているとのこと。もちろん今後出演するアーティストにも注目です。

文◉松永尚久

活動を開始し始めたばかりの新鋭から、長いキャリアを重ね実力を磨いてきたベテランまで、東京（日本）ならではの観点で、現代にフィットするミュージシャンをあらゆる垣根を超えて紹介するというコンセプトのもと、レディー・ガガやテイラー・スウィフトなどを擁するユニバーサル インターナショナルがスタートさせたプロジェクト「東京音始」。その幕開けを告げるショーケース・ライヴが開催された。メディア関係者を中心に、日頃からさまざまな音楽に触れている人々が開場した瞬間から多く詰めかけ、このプロジェクトに対する期待の高さがうかがえる状況のなか、今回は2組の気鋭ミュージシャンがステージに登場。耳の肥えたゲストたちを唸らせた。


◼️Good Neighbours ─────── グッド・ネイバーズ

まず最初にステージを盛り上げたのが、ロンドン発のインディ・ポップ・デュオであるGood Neighbours（グッド・ネイバーズ）だ。サマーソニック2026の出演後となるパフォーマンス。サマソニでは、夏の爽快な空気を感じさせるキラキラしたバンド・サウンドを展開し、開場まもない出演時間であったにもかかわらず、多くのオーディエンスを魅了させ、SNSでも絶賛する声が高かった彼ら。ここではその輝きから一転、メンバーのOli FoxとScott Verrillが友人のリヴィング・ルームに招かれたようなリラックスした表情を浮かべながら、しっとりとしたギターの弾き語りパフォーマンスを披露。6月に配信された最新シングル「Superstar」では、夏の開放感をスクイーズしたような甘酸っぱいサウンドであったが、ここではドリーミーでアンニュイな夏の夜の空気が漂うサウンドに。自分だけの〈スーパースター（推し）〉に存在に対する深い思い、またそれが届かないもどかしさみたいなもの（ここが楽曲の本質な部分かもしれない）が、OliのエモーショナルなヴォーカルとScottのソリッドなアコースティック・ギターの音色から伝わってきた。また、全米・全英チャートに長期間ランクインし、世界累計8億回以上のストリーミングを記録するなど、彼らの名前を一躍世界に広めたデビュー曲「Home」では、ドラマティックな展開のオリジナルとは異なるブルージー（オーセンティック）なアコースティック・サウンドで再構築。人間が本来いるべき場所（ホーム）とはどこなのかを鋭く問いかけるようなパッション、そしてメロディ・メーカーとしての彼らのタレント性をダイレクトに感じることができた。ライアン・テダー（ワンリパブリック）に通じる部分があるのかもしれない。ソングライター／プロデューサーとしての今後も期待させるパフォーマンスだったと思う。全部で4曲を披露したのち、Q&Aに応じてくれた彼ら。普段とは異なるパフォーマンスに「自分たちの核となる部分が表現できた」（Scott）と満足そうな表情。また、今後に関しても「単独公演など、もっとリスナーのみなさんと繋がる機会を作りたい。邦楽ミュージシャンともコラボしてみたい」（Oli）と、日本での活動の充実を期待させるコメントを残して、ステージを後にした。

◼️Elmiene ─────── エルミーン

フィール・グッドでメロウな雰囲気に会場が包まれたなか、次に登場したのが英オクスフォード出身スーダンをルーツに持つシンガー・ソングライター、Elmiene（エルミーン）である。彼もまたサマソニに登場。東京会場では、今年6月に発表したシングル「Comets + Gold」でコラボレーションしたFujii Kazeがサプライズ出演。30秒のみのリハーサルとは思えない息のあったセッションに幅広いオーディエンスが絶賛する声がSNSに投稿され、さらに知名度を上げた直後のパフォーマンスとなった。サマソニと同じ、自身のルーツを感じさせる民族衣装に身を包んで、キーボードの前に座り「こんにちは、みなさん」と流暢な日本語で挨拶。おもむろに鍵盤を弾き始めると、流麗なグルーヴが会場を包む。バックの都心のビルの灯りも相まってロマンティックな雰囲気に一変。そのムードにあわせるように、先日リリースされたデビュー・アルバム『sounds for someone』の収録曲や、ホイットニー・ヒューストンのヒット曲「Exhale（Shoop Shoop）」などのカヴァーなどをノンストップで披露。音符の上を自由に泳ぐような演奏スタイルと、ソウルフルなヴォーカルは、以前サポート・アクトとして共演したことがあるというスティーヴィー・ワンダーを彷彿とさせる表現力の高さ。すでにロンドンでは5,000人クラスの会場を埋め尽くすほどの人気を誇る、その実力も伝わってくるものだった。また、ラストでは「みなさん、一緒に歌ってくださいね。（日本語で）わかりましたか？」と伝え、アルバム未収録曲「Anyways」のフレーズをレクチャーし、会場に一体感を築く。ソウルやR&Bをルーツにしながらも、ジャズの即興性やロックの高揚感、ヒップホップのグルーヴなど、あらゆる要素を感じる音楽スタイルを、15分程度の時間で凝縮。でも、彼はそれだけではなく大のアニメ好きだそうで、サマソニのステージでは日本を代表する海賊漫画『ONE PIECE』のテーマ曲をカヴァーしていたが、終演後のQ&Aでは「日本のアニソンを作ることが目標」と語っていた。彼のその音楽手法（マジック）で、どんな映像や物語が展開されるのか？　楽しみになってきた。と同時に、ダニエル・シーザーやディジョン、こちらもサマソニで熱狂を呼んだシークゥなど、徐々に頭角を現している男性オルタナティヴ・ソウル新時代の到来を肌で感じることができた貴重な機会になったと思う。

かつてのクイーンやボン・ジョヴィなど、世界的ブレイクのきっかけを多く生み出してきた日本。ヒット・チャートの上位を席巻せずとも、その予兆をいち早くキャッチできる音楽感度の高いリスナーが多数潜在する環境で、彼らの音楽がここからどんな広がりを見せていくのかが楽しみである。また、今後はショーケースだけでなく、さまざまなコンテンツを活用して、これからの才能を発掘していくという「東京音始」。〈洋楽〉と呼ばれるジャンル、つまり音楽の幅広さや奥深さ、そして自由さを感じてもらえるプラットフォームとして定着することを期待したいと同時に、この試みが永続的なものとなるようなサポートを微力ながら続けたいと思う。