ダンカン・シーク死去。シンガー・ソングライターとしてデビュー曲「Barely Breathing」がヒット、ブロードウェイ作品でトニー賞受賞も

商品詳細　ダンカン・シーク『Duncan Sheik』
Amazon Music（JUN 04 1996）

「ダンカン・シークがこの世を去りましたことを、私たちの深い悲しみと共にお伝えいたします。この世界からまたひとつ、類稀な才能と、音楽界及び演劇界に多大な影響を与えた声が失われました」と、シークのSNSアカウントは18日に投稿しました。「ダンカンはひとりの父親であり、夫であり、息子であり、兄弟であり、そして友人でした。彼を知る人々や愛する人々に示してくれた、その繊細さ、機知、知性、そして深い精神性は、いつまでも人々の記憶に残り続けることと思います」
 
ニュージャージー出身で、かつて在学したブラウン大学ではリサ・ローブと同級生であり、バンド仲間でもあったダンカン・スコット・シークが、自身の名を冠したデビューアルバムをリリースしたのは1996年のことでした。このアルバムに収録されたシングル「Barely Breathing」はゴールド・ディスク認定を受け、ビルボード・ホット100で16位を記録し、55週連続でチャートにランクインしています。シークはこのヒット曲により、グラミー賞の最優秀男性ポップ・ヴォーカル・パフォーマンス部門にノミネートされました。

この曲は結果的にシークにとって最も成功したシングルとなりましたが、彼はその後も音楽を世に送り出し続けており、「She Runs Away」「Reasons for Living」「On a High」等、幾つかのシングル曲ではそれぞれ短期間ながらチャートを賑わせ、中でも「On a High」は、全米アダルト・ポップ・エアプレイ・チャートで最高21位を記録しています。ツアー活動もコンスタントに続けており、ソロ・アーティストとしてリリースしたアルバムは生涯で計9作を数えました（最後のスタジオ・アルバムは2022年の『Claptrap』）。

その9枚のアルバムの中の1枚、2001年にリリースしたアルバム『Phantom Moon』――ニック・ドレイクの『Pink Moon』に対する一種のトリビュート作――は、シークが日蓮宗の修行中に出逢った、詩人でソングライターのスティーヴン・セイターとの共作による作品でした。
 
2人が初めてタッグを組んだのは1999年のセイターの戯曲『Umbrage』で、この時はシークがセイターの書いた詞に曲を提供するという形でした。そして『Phantom Moon』の後、2人は三たび手を組み、2006年に彼らの代表作となる『Spring Awakening』を生み出します。これは、1891年にドイツで上演された青春群像劇を原作としたロック・ミュージカルでした。

『Spring Awakening』はオフ・ブロードウェイで成功を収めた後、ブロードウェイでも2年間にわたり上演され、2007年のトニー賞で最優秀ミュージカル賞を受賞しました。シーク自身も最優秀オリジナル楽曲賞と最優秀編曲賞を受賞し、直後にはグラミー賞の最優秀ミュージカル・ショウ・アルバム賞も獲得しました。
 
「彼は天才だと思うよ」と、シークはセイターとの仕事について『ローリング・ストーン』誌に語っていました。「彼は “かなりイッちゃってる” 人物で、エキセントリックでユニークなんだけど、だからこそ僕は彼が大好きなんだよね。僕の音楽にも、そういう要素がちゃんと反映されるように心がけてるよ」
 
その後20年間にわたり、シークはセイターとのコラボレーション（2人は2019年のミュージカル『アリス・イン・ワンダーランド』の舞台版『Alice by Heart』でもタッグを組んでいる）をはじめ、様々な人々と組んで演劇界で活動を続け、『アメリカン・サイコ』の舞台化作品への音楽提供なども手掛けました。