ニュー・ファウンド・グローリーのギタリスト、チャド・ギルバート死去

9月20日、フロリダ出身のポップ・パンク・バンド、ニュー・ファウンド・グローリーのギタリスト、チャド・ギルバートが亡くなりました。享年45。ギルバートの訃報はバンドの公式SNSと彼の妻、リサ・チモレッリによって確認されています。彼は約半年前に癌との闘病が再開したことを明かしていました。

「9月20日の朝、チャド・エヴェレット・ギルバートは眠ったまま安らかに旅立った」と、バンドは綴っています。「彼は友人や家族に見守られながらこちらの世界を後にし、本人の希望通り、妻と母親が傍らに寄り添う中で最期の息を引き取った」

バンドは更に続けてこう述べています。「彼があまりにも早く俺たちの元を去ってしまったことに、いま俺たちは打ちのめされ、ショックで茫然としているが、同時に彼がとても安らかに、穏やかに旅立ったことには心から感謝している。急な知らせにも拘わらず、病院のロビーに詰め掛けた弔問客の数が、チャドがどれほど愛され、大切にされていたか、そしてこれからもずっとそうあり続けるであろうことの何よりの証だろう。彼はミュージシャンとしてレジェンドの域に達していたが、彼自身が何より誇りにしていた功績は、夫となり父親となったことだった。彼の一番の夢はもう叶っていたんだ」

この声明の署名には、ニュー・ファウンド・グローリーのメンバーであるジョーダン・パンディック、イアン・グルシュカ、サイラス・ボルーキ、ツアー・ギタリストのダン・オコナーと、ギルバートの妻シモレッリが名を連ねています。

ギルバートはここ数年、自身の健康上の問題について、一貫してオープンに語ってきました。今年初めに行なわれたナッシュヴィルでのライヴ中に左手の動きをコントロールできなくなったことから、3月下旬に緊急手術を受けた際には、脳腫瘍の摘出からの回復状況をファンに報告し、病院のベッドから撮影した一連の写真を公開していました。

この手術は、彼が数年前に見舞われた重大な健康上の危機に続くものでした。2021年12月、チモレッリは、ベッドで夫が「無反応」状態になっているのを発見したと語りました。当初、彼女は夫が体調を崩したか、単に眠り込んでいるだけだと思っていましたが、病院に緊急搬送された後、ギルバートに下された診断は「褐色細胞腫と呼ばれる希少な腫瘍」の発症でした。この腫瘍は副腎に発生し、血圧を上昇させると同時に血糖値を低下させるホルモンを分泌する作用を持っているのです。

ギルバートはその後、癌細胞が脊椎と肺にも転移していたことを明かしました。2025年8月には、医師が彼の腰部に「小さな点」を発見したことから、追加治療が行なわれていることもファンに伝えていました。

彼の死は、ニュー・ファウンド・グローリーが結成から間もなく30年を迎えようという中で訪れたことになります。同バンドは今年2月に通算11枚目のオリジナル・スタジオ・アルバム『Listen Up!』をリリースしており、アルバムを引っ提げて大規模なツアーを行なっていました。

ニュー・ファウンド・グローリーは1997年、フロリダ州コーラル・スプリングスで、ヴォーカルのパンディック、ギターのギルバート、ベーシストのグルシュカ、ドラマーのボルーキによって結成されました。

ギルバートがバンドに果たした貢献を振り返り、ニュー・ファウンド・グローリーは「チャドのギター・プレイ、楽曲制作、ユーモア、そしてたゆまぬ情熱こそが、30年近くにわたりニュー・ファウンド・グローリーを形作ってきた」と綴り、また次のように付け加えています。「10作以上のアルバム、世界中を巡る数え切れないほどのツアー、そして俺たちが想像もしなかったほど多くの称賛を通じて、チャドは俺たち全員を、ミュージシャンとして、パフォーマーとして、そして人間として成長するよう鼓舞し続けてくれた。彼を失った悲しみは測りしれないが、彼が送った素晴らしい人生、共に過ごした思い出、そして俺たちを結んでいた兄弟のような絆に、心から感謝している。彼の影響はこれからもずっとニュー・ファウンド・グローリーの一部であり続け、俺たちが立つ全てのステージで、奏でる全ての音色の中に、彼の魂を感じてもらえることだろう」

ギルバートの訃報を受け、ロック界からもSNS等を通じ、友人であり長年の仲間であった彼を偲ぶ声が寄せられています。自身もがんとの闘病について公に語ってきたブリンク182のマーク・ホッパスはギルバートについて、非常に前向きな存在だったと振り返り、「出会ったすべての人にとって最高の友人」であり、「どんな場所においても、誰よりポジティヴかつ創造的な存在」だったと称えました。

またホッパスは、ギルバートの癌との闘いについて振り返り、「この数年間、彼は喜び溢れる、勇敢な戦士の精神をもって病と闘っていた。尊厳と愛、そして感謝の心を持ちながら。一度も不満を漏らすことなく、ひたすら『自分はなんて幸運なんだろう』と繰り返し口にしていた。あらゆることに感謝していた。今日、我々は素晴らしい仲間を失い、世界はもうこれまでと同じではなくなってしまうだろう。どうか安らかに眠ってくれ、友よ。そして、俺はお前がただそのままのお前でいてくれたことに感謝する。生きていてくれたことに。きっとお前が想像する以上に多くの人々が、お前のことをこの上なく恋しく思うだろうよ。そっち側でまた会おうな」と記しました。

オフスプリングも公式インスタグラムで追悼のメッセージを投稿し、「今日、世界はレジェンドを失った。安らかに眠れ、チャド」と綴っています。

そして、2007年からギルバートと交際し、2016年2月に結婚したものの、その1年余り後の2017年7月に別れを決めたヘイリー・ウィリアムズは、訃報から3日後の9月23日、自身のインスタグラムのストーリーにこう投稿しました。「一体何を言えばいいのか、あるいはそれがふさわしいことなのか、ずっと分からずにいたの。でも今、確信をもって、自分の気持ちを伝えたい。何故って、人生とは私たち、人と人が交差する道で成り立っているものであり、その交差する理由は無限にあるから。チャドはこのシーンにおける真のレジェンドであり、彼と関わった時間は私に多くのことを教えてくれた。彼は、今もなお私の人生を素晴らしい形で形作り続けている人々や、私の人生を前よりずっと豊かにしてくれた音楽や文化に引き合わせてくれたの」

そして彼女はこう続けています。「私たちが育った音楽の世界に彼がもたらした貢献については、すでに語り尽くされていることばかりよね。彼の影響力と姿勢は、このジャンルを前進させる原動力だった。彼が持っていたコミュニティを育むことへの情熱は、私にとって大きな刺激となり、今も心に刻まれているわ。彼のおかげで、ハードコアというコミュニティと文化に対するより深い理解と敬意を培うことができたことに、私はどれだけ感謝しても足りないくらいよ。彼のご家族、NFGファミリー、そしてすべての友人たちに、愛と哀悼の意を捧げます」

安らかなる眠りをお祈りいたします。