カリプソ界の帝王、マイティ・スパロウ死去

9月27日、誰もが認めるカリプソ界の絶対的王者であり、このカリブ海地域で最も個性豊かな音楽ジャンルの一つを、独力で前人未到の芸術的レベルへと引き上げ、世界的な人気を博したマイティ・スパロウが亡くなりました。享年91。実の娘であるカレン・フランシスコが彼の死を公表し、彼が「短い闘病生活の末、家族に囲まれて穏やかに」亡くなったことを付け加えました。直接の死因については現時点では公表されていません。

「トリニダード・トバゴにおけるカリプソ界のカリスマであり、世界中で『ザ・マイティ・スパロウ』として知られていたスリンガー・フランシスコの逝去を、深い悲しみをもってお知らせします」と、カレンはソーシャル・メディアに投稿しています。「彼はエンターテインメント業界の重鎮であり、歌手、ソングライター、そしてメンターとして、その技量と洗練されたセンスで広く称賛を集め、多くの人々に愛されていました」

ウィリー・コロンは1950年4月28日年、プエルトリコ出身の両親の下ウィリアム・アンソニー・コロン・ロマンとしてニューヨークで生を受けた、アメリカ随一のサルサ・ミュージシャン／トロンボーン奏者。歌、作詞、作曲、プロデュースを幅広くこなし、俳優としても活躍。ニューヨーク〜世界のサルサ・シーンを先駆け、かつこのジャンルで最も売れたアーティストでもあり、ファニア・レコードでの中心人物でもあったのです。また1980年代になると、同地の政治に深く関わることもあり、彼には社会活動家という横顔もありました。

その生涯で3,000万枚以上のレコード・セールスを記録したコローンは、これまでで最も成功したサルサ・アーティストのひとりに数えられ、そのサウンドはジャズ、ロック、サルサのみならずキューバやブラジル、アフリカ、プエルトリコといった国々の伝統的な音楽からの影響をブレンドして生まれたものでした。長年彼のマネジャーを務めていたピエトロ・カルロスは、自身のフェイスブックでそのレガシーを振り返り、コローンは「単にサルサを変えたのではなく、それを拡張し、政治化し、都会の物語をまとわせ、未だかつてないステージへと引き上げた。彼のトロンボーンは民衆の声だった」と称賛しています。

今年のグラミー賞受賞式やスーパーボウルのハーフタイム・ショウで話題をさらったバッド・バニーも、現在行なっているワールド・ツアー「Debí Tirar Más Fotos」の一環として先日サンパウロで開催したショウの中で、彼に対する追悼として観客に向かい、こう切り出しました。「この音楽は凄く特別なんだ」

「カリブ諸国でサルサを聴いて育ってきた俺たちみんながその影響を受けてるんだよ。今日、この素晴らしいジャンルに貢献した偉大なるレジェンドのひとりが旅立った」。そう言って彼は『Debí Tirar Más Fotos』に収録されている「NUEVAYoL」をパフォームしました。この曲の中には、コローンとその1967年のアルバム『El Malo』のタイトルをそのまま織り込んだ一節があります。