この訃報を共有する投稿で、バンドは以下のように綴っています。「コンラッド “クロノス” ラントが逝去したことを、深い悲しみと打ちひしがれた心をもってご報告する。過去40年以上にわたり、コンラッドの歌声、ベース、そしてヴィジョンはヴェノムの核を成してきた。『Welcome to Hell』のド頭の暗く重々しい響きから、『Black Metal』『At War With Satan』『Possessed』そしてそれ以降もずっと、彼はヘヴィ・ミュージックの歴史を永遠に変えてしまうような作品を生み出してきた」

1963年に英ロンドンのチェルシーで生まれたラントは、8歳の時に家族とともに北部へ移り住みました。ロンドン訛りのせいで学校ではたちまちいじめっ子たちに目をつけられたものの、彼は決してやられっぱなしにはなりませんでした。「あの頃の俺たちは、カリキュラムの一環として互いにボコボコに殴り合ったもんだ！」と、彼は『メタル・ハマー』誌に語っていました。「要は自分で自分を守る術を学んだわけさ。多分俺はそのアティテュードをそのままヴェノムに持ち込んだんだよな。『俺たちが気に入らないだと、だったらくたばりやがれ！』ってことだ」
 
ドワーフスターというバンドから、16歳でヴェノムに加入したラントは、ステージに上がってほんの数秒で、そのアティテュードを誰にも分かるように示していました。ジーン・シモンズのように舌を出し、ベースを手に、レミーのように頭上のマイクに向かって唸り声を上げる彼は、まさにそれまでのロック界で最も威圧的なキャラクターの集大成でした。その一方で、自分がどれほど悪魔的であるかを、その砂利のような声で執拗に主張する姿に加え、ガントレットや大量のレザーを身にまとった佇まいは、単にそれらの要素を総て足しただけに留まらない独特の存在感を放っていました。彼の派手なパフォーマンスは、まもなくスレイヤーのトム・アラヤ、ヘルハマー／セルティック・フロストのトム・G・ウォリアー、クリエイターのミレ・ペトロッツァ、そして数え切れないほどのアンダーグラウンド・メタル・シンガーたちによって模倣されるようになったのです。

1978年にイングランドのニューカッスル・アポン・タインで結成されたギロチンというバンドが、ヴェノム（VENOM=悪意）というバンド名に落ち着いたのは約1年後で、それを機にメンバーたちも各々ダークなステージ・ネームを名乗るようになりました。当初リズムギターを担当し、後にベースに転向したラントは、 “クロノス”［訳注：ギリシャ神話で全能の神ゼウス以前に宇宙を支配していたとされる神の名］と名乗り、一方ヴォーカリストのクライヴ・アーチャー──1980年にラントにその座を譲ることになった──は、もう少し謙虚に “ジーザス・クライスト”、ドラマーのブレイは “アバドン”（Abaddon：地獄）、そしてギタリストのジェフ・ダンは本名に “マンタス”（英語ではオニイトマキエイ＝マンタの複数形だが、リトアニア語では「偉大なる者」を意味する）を付け加えました。
 
1981年のデビュー・アルバム『Welcome to Hell』から1982年の『Black Metal』、1984年の『At War with Satan』までの彼らの初期のアルバムは、1980年代から1990年代にかけてアイアン・メイデン、ジューダス・プリースト、モーターヘッドといったバンドを擁するブリティッシュ・ハード・ロック／ヘヴィ・メタルの波が台頭する中、陰鬱なブラック・メタルという新たなジャンルの急成長に大きく弾みをつけました。魔法や呪術に言及したダークなイメージの歌詞と、激しく容赦ないリフが織りなす原始的な咆哮は、間もなく爆発的な人気を博すことになるこのジャンルにその名を与え、1980年代後半から1990年代初頭にかけて、同様に魔術やダークなテーマ、そして破滅的で苛烈なアレンジに没頭した英国やノルウェーのバンドたちの先駆けとなったのです。

「ヴェノムは決して既存のルールに従わなかった。彼らは独自の道を切り拓いた」と、バンドはラントへの追悼文に記しています。「そしてコンラッドは、その総ての中心に立っていた──妥協を知らず、恐れを知らず、そして揺るぎないひとつの存在として。The Legions（バンドのファンの総称）はヴェノムにとってずっと重要な一部だった。長年にわたりバンドを支え、レコードを購入し、ライヴに足を運び、Tシャツを着て、音楽を共有し、その炎を絶やさないよう燃やし続けてくれた総ての人々へ──クロノスは、皆さんの忠誠と支援に常に感謝していた」
 
1980年代のスラッシュ・メタルやアンダーグラウンド・メタル・シーンに火をつけることにもなったダブルタイム・アタックと共に、「To Hell and Back」「Sons of Satan」「In League With Satan」（不気味な逆再生イントロが特徴）や「Black Xmas」といった楽曲に見られた、ソングライターであるラントの悪魔的イメージへの固執は、ブラック・サバスら先駆者たちが連想させた暗黒の冥界への執着をさらに深めるものとなりました。
 
ただ1985年の『Possessed』以降、バンドは冥界に対するこだわりからやや距離を置くようになり、1987年の『Calm Before the Storm』ではよりストレートなハード・ロック路線へと舵を切りました。その後、ラントは一時的にバンドを離れ、1989年のアルバム『Prime Evil』ではアトムクラフトのベーシスト兼ヴォーカリスト、トニー・ “デモリション・マン” ドーランが後任を務めました。

それから10年以上の空白期間を経て、ラントを含むオリジナル・メンバーが再集結し、1997年に9枚目のアルバム『Cast in Stone』のレコーディングに漕ぎつけました。このアルバムでは予想通り、「The Evil One」「Raised in Hell」「All Devils Eve」「God’s Forsaken」といった楽曲を通じて、黒魔術との結びつきが引き続き描かれています。
 
バンドの不気味な独特のロゴや、数多くのシングル及びアルバムのカヴァー・アートワークの制作も自ら手掛けたクロノスは、ごく短期間自身のステージネームを冠したバンドで活動したこともあったものの、2006年の復活作となるアルバム『Metal Black』をはじめ、2008年の『Hell』、2011年の『Fallen Angels』、2015年の『From the Depths』、そして2018年の『Storm the Gates』に至るまで、一貫してヴェノムを率いてきました。また彼は長年にわたり、クレイドル・オブ・フィルスともコラボレーションを行っており、2004年にはフー・ファイターズのデイヴ・グロールによるメタル系サイド・プロジェクト、プロボットのアルバムのオープニング・トラック「Centuries of Sin」にゲスト参加していました。

ヴェノムは今年初め、8年ぶりとなるアルバム『Into Oblivion』をリリースしており、これがラントが生前参加した最後のアルバムとなりました。

彼の息子ネイサンも、ヴェノム公式による投稿の中で亡き父に追悼の意を表し、こう綴っています。「長年にわたり父を支えてくれた全Legionsに感謝したい。父が皆さんに心から感謝していたこを、僕は知っています。父の魂は永遠の眠りにつきましたが、その音楽はこれからもずっと生き続けるでしょう。クロノスの伝説は決して消えることはありません。彼の音楽は決して消えることはなく、彼の声も決して消えることはありません。そして、ヴェノムのレガシーは、彼が創り出した音楽と、その炎を今なお灯し続ける世界中のLegionたちを通じて、永遠に受け継がれていくでしょう」
 
ラントの遺した音楽のレガシーは、クレイドル・オブ・フィルス、スレイヤー、ディム・ボルギル、エントゥームド、オビチュアリー、メルヴィンズ、ソドムなど、数多くのアーティストによるヴェノムの楽曲のカヴァーを通じて、今も確かに受け継がれています。

安らかなる眠りをお祈りいたします。