映画『ジョージ・マイケル 栄光の輝きと心の闇』
【特別企画】サイモン・ネイピア＝ベル・インタヴュー【監督／マネージャー】

──あなたがザ・ヤードバーズを手掛けていた頃、それまでスタジオ・ミュージシャンだったジミー・ペイジがベーシストとして加入、その後クリス・ドレヤがベースを担当することになり、ジミーとジェフ・ベックのツイン・ギター体制になりましたよね。ミケランジェロ・アントニオーニ監督の映画『欲望（Blow-Up）』への出演も実現しましたが、あれもあなたの功績ですか？　当初はザ・フーの出演が予定されていたそうですが。

「私はとても “悪いヤツ” だったんです（笑）。ザ・フーのマネジャーのキット・ランバートは、私の親しい友人で、一番の親友の一人でした。ある晩、私たちは一緒に夕食をとりました。キットはとても興奮していて、『いま町にいる有名な映画監督のミケランジェロ・アントニオーニと、明日会うんだ』と言いました。そして彼はアントニオーニがザ・フーの出演を望んでいることを教えてくれました。

それで、私は彼にこう言ったんです。『アントニオーニには大金を要求するべきだよ。ザ・フーは非常に価値が高いんだから、「撮影した場面を我々も一緒に編集する権利がある」と主張しないと』とね。なぜなら、アントニオーニは自分のシーンを誰にも編集させないだろうと知っていたからです（笑）。そしてキットはアントニオーニに会いに行ったとき、ザ・フーの出演シーンを編集したいと言って、アントニオーニに追い出されました。それから私はアントニオーニに電話して、ヤートバーズを使うべきだと伝えました。というわけで、私はとても “悪いヤツ” だったんです」


──ベック＆ペイジのツイン・ギター期はすぐに終わり、ジミー・ペイジが牛耳るようになったヤードバーズはアルバム１枚で活動を終了、やがてレッド・ツェッペリンへと移行していきましたね。

「ヤードバーズとの関係が短かったのはジミー・ペイジ以上に私の方です（笑）。ジミーの加入は素晴らしい結果を生むだろうと思ったし、実際その通りになりました。しかし同時に、これでヤードバーズが終わるだろうとも思っていました。私は優秀なセッション・ミュージシャンだったジミーを見ていて、セッションで何度も彼を起用していました。彼は若くて野心的で、今とは違う特別な場所に行きたいと望んでいる若者でした。そしてヤードバーズ……あのバンドにおける唯一の大きな音楽的推進力は、脱退したポール・サミュエル＝スミスでした。彼がいなくなるとヤードバーズは音楽的な焦点を失ってしまう。とても難しい時期でした。

ジミーが少しずつバンド内に入り込んできて、自分の望む方向に傾けるであろうことはわかっていたし、それは必ずしも悪いことではなかったと思います。彼は本当に、とても良いミュージシャンでしたから。しかし、最終的にジェフ・ベックがバンドを去るだろうという予感もしました。ジェフはまったく独自な世界を持つプレイヤーで、観客のことさえ好きではなかった。ジェフはステージで演奏中に目を閉じ、自分の世界に浸ることを好んでいました。ジミーが観客とは何たるかを理解していたのとは対照的に、ジェフは観客のために演奏をしなかったのです。

ジェフが脱退した後、私たちは残りのUSツアーをこなし、オーストラリアツアーを行ないましたが、その後ジミーと私はうまくいかなくなりました。喧嘩はしませんでしたが、とても難しかった……。私がグループを管理するとき、たいていグループにはひとり支配的な人物がいて、多くの場合それは歌手です。そして歌手は他のメンバーよりも注目を集め、あれやこれやと要求してくる。しかし、他のメンバーも管理しなければならないことを忘れてはいけないですし、全員と平等に接しなければなりません。そんな頃にジミーがやって来て、次第にグループを自分のものにし始めたのです。

私は他の三人のメンバーと同等にジミーを扱うことを、常に意識していなければなりませんでした。しかしジミーが『もっと違う方向性へ行きたい』と言ってきたので、彼の望みはおそらく正しいだろうと理解していても、彼のペースを落とさなければならなかったことが少し辛かったです。マネジャーとしての私の “正しい行動” に反することなく、彼のためにそれを実現することはできませんでした。

私が離れてから、ジミーはヤードバーズを続けましたが、メンバーがバンドに残らなかったので、新しい顔ぶれでニュー・ヤードバーズを始めました。しばらく残っていたクリス・ドレヤは非常に優れたベーシストになっていたので、レッド・ツェッペリンに入ることもできたのでは、と個人的には思います。彼はジョン・ポール・ジョーンズと同じくらいうまいベーシストでしたが、あのバンドに適任だったのはやはりジョンでしょう」


──あなたはマーク・ボランを発掘、ジャパンも手がけた後、80年代にワム！のマネージメントをすることになるわけですが。初対面時のジョージ・マイケル、アンドリュー・リッジリーの印象はどんな感じでしたか？

「最初に『トップ・オブ・ザ・ポップス』で見た時の二人の印象は素晴らしいものでした。若々しく、楽しい、二人の街の若者が遊びにくりだすような、酔って踊ってナンパするコンビ。まるで双子のような、『刑事スタスキー＆ハッチ』や『明日に向かって撃て！』のようなハリウッドのコンビのイメージです。

でも二人が初めてうちに来た時の印象は、双子（のようなイメージ）とは真逆でした。お互いがまったく違うタイプだったんです。スクリーンに映し出されていた素晴らしいイメージは、彼らの実像ではなかった。アンドリューはスクリーンで見る彼そのままでした。ジョージは、スクリーン上ではアンドリューを真似ていましたが、実際に会うと実物は違いました。ジョージは疑り深く、知性的で、非常にビジネスライクだったんです。

アンドリューは椅子に腰かけると『いいお部屋ですね』と言い、飲み物を出すと足をあげていました。一方ジョージは、きちんとした姿勢で座り、『今までのあなたの仕事について教えてください。戦略は？　僕らがあなたと契約すべき理由は？』と尋ねました。素晴らしいと思いましたね。彼らのイメージは完ぺきでしたから。その点ではすでに惚れ込んでいましたが、実際に会った時点で彼らには必要なものが全てそろっていることに気がつきました。イメージを持っている人物がいて、ビジネスは真剣勝負だと理解している人物がいる。さらに、彼が人をあっと言わせるようなソングライターであることも判明しました。私が加わらずとも、ひとつのグループのなかに、イメージも、作詞力も、ビジネスマインドもそろっている。そこに私の経験を加え……実際、私がグループに加えたのはそれと少しの常識だけでした……成功しないわけがないと思いました。それが最初の印象ですね。彼らは双子なんかじゃなかった。まったく違うタイプの二人でした」

【舞台挨拶決定！】

『ジョージ・マイケル 栄光の輝きと心の闇』の監督でワム！（Wham!）の元マネージャーのサイモン・ネイピア＝ベル監督の来日舞台挨拶が決定！　登壇は28日、29日にそれぞれ下記の劇場となります。

12月28日
■kino cinema新宿 10:30の回
■ヒューマントラストシネマ有楽町 13:40の回
■シネマジャック＆ベティ 16:40の回

12月29日
■アップリンク吉祥寺 11:25の回
■池袋シネマ・ロサ 15:00の回

『ジョージ・マイケル 栄光の輝きと心の闇』

・監督：サイモン・ネイピア＝ベル
・出演：ジョージ・マイケル（アーカイヴ）、アンドリュー・リッジリー（アーカイヴ）、スティーヴィー・ワンダー、スティーヴン・フライ、サナンダ・マイトレイヤ、ルーファス・ウェインライト、ディック・レイフィー

2023年／イギリス／94分／カラー／英語／原題 "George Michael: Portrait of an Artist"／字幕監修：山本さゆり ／配給：NEGA

A PROTOCOL MEDIA PRODUCTION ©2022

・公式サイト
・公式X
・公式Facebook