U2、新曲6曲入りニューEP『イースター・リリー』配信開始

〈以下、メイカー・インフォメーションより〉

U2、新曲6曲入りEP『イースター・リリー』配信。

現在U2は新作スタジオ・アルバムをレコーディング中。このEPは、「Ash Wednesday（灰の水曜日）」の2月18日（水）にリリースしたEP 『デイズ・オブ・アッシュ』に続き、アルバム完成に先駆けてファンに届ける新曲コレクションの第2弾である。

『デイズ・オブ・アッシュ』が我々を取り巻く混沌とした時代への応答だったのに対し、『イースター・リリー』に収められた楽曲は、より内省的なトーンを帯び、個人的な内面から生まれたものだ。こうした時代に人が心の拠り所とする場所に目を向け、友情、喪失、希望、そして再生といったテーマを探求している。

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「ソング・フォー・ハル」（Song for Hal）は、コロナ禍のロックダウンを憂う楽曲で、ジ・エッジがリード・ヴォーカルを担当。バンドの友人であり音楽プロデューサーのハル・ウィルナーに捧げられている。生きていれば70歳を迎えるはずだったウィルナーが亡くなってから、この「Easter Monday（復活祭翌日の月曜日）」でほぼ6年が経つ。

「イン・ア・ライフ」（In a Life）は “友情” を讃える楽曲。

「スカーズ」（Scars）は、傷も含めてすべてを受け入れることを歌った “励ましと受容” をテーマにした楽曲で、そこにひとひねりが加えられている。

「レザレクション・ソング」（Resurrection Song）は、恋人や友人とともに未知の旅へと向かうロードトリップを描く “巡礼” の歌。

「イースター・パレード」（Easter Parade）は新しい命、再生、復活を祝う “献身” の歌。

そして「コイグジスト（アイ・ウィル・ブレス・ザ・ロード・アット・オール・タイムズ？）」（Coexist [I Will Bless The Lord At All Times?] ）は、戦争に子どもを奪われた親たちに捧げる子守歌で、ブライアン・イーノが作り出すサウンドスケープがフィーチャーされている。

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ボノはU2ファンに向けたメッセージの中で、次のように語った。

「僕たちは今もスタジオにこもり、ライヴで演奏するための、騒々しく雑然としていて、“理不尽なほど色鮮やかな” アルバムを制作している。ライヴこそ、僕らが “生きる” 場所だからね。人々の手元の小さなスクリーンに映し出されるこの酷い世界に抗う手段として、僕たちは今なお、鮮烈なロックンロールの中に希望を見出している。世界で起きている混乱を見つめながら思うのは、多くの人にとって、今は間違いなく “不遇の時代” だということ。

今僕たちは、自分たちの人生をより深く掘り下げ、この時代に応える曲の源泉を見つけ出そうとしている。『イースター・リリー』で僕たちは、実にパーソナルな問いを自らに投げかけることになった。自分たちが築いている人間関係は、今の厳しい時代に耐えられるものだろうか？　友情のためにどこまで闘えるのか？　アルゴリズムが好む “意味の歪曲” の中で、僕たちの信念は生き残れるのか？　宗教はすべて無意味で、いまだに僕たちを分断し続けているだけなのか？ それとも、その隙間のどこかに答えがあるのか？ 僕たちの人生から失われてしまった祭礼や儀式、踊りがあるのではないか？　春の祭儀から、再生と新たな始まりを約束するイースターへと至るまで……。パティ・スミスが1978年に発表したアルバム『イースター』は、僕に大きな希望を与えてくれた。当時まだ18歳にもなっていなかった。タイトルは、彼女へのオマージュだ。

後日改めて、僕たちがまだここに存在していることを世界に知らせるため、盛大にやるつもりだけれど……それまでは、これは君たちと僕たちだけのものだよ」

EP『イースター・リリー』にあわせて、ファンクラブ誌『Propaganda』のデジタル版特別号も公開されている。タイトルは『U2 - Propaganda - Easter Lily』。

『U2 - Propaganda - Easter Lily』

このオンライン・マガジンにはU2の4人のメンバーによる寄稿が掲載されている。ジ・エッジによるライナーノーツ、アダム・クレイトンが語るアートと回復の歩み、ボノとフランシスコ会修道士リチャード・ロアの対談、さらにラリー・マレン・ジュニアが撮影したスタジオ内の写真……と内容満載だ。そのほか、楽曲の歌詞、プロデューサーのジャックナイフ・リーに関する文章、ギャヴィン・フライデーが語るハル・ウィルナーなど、多彩な内容が収められている。

40年前の1986年2月、『Propaganda』の創刊号が世界中のU2ファンの郵便受けに届いた。当時のファンジンに負けないものを目指して生まれた『Propaganda』は、パンク時代のDIY精神で作られたファンジン文化を背景に、アティテュードと思想と対話の場を読者に提供した。