3月30日のMLCニュースでお伝えしたボブ・ディランの最新シングル「最も卑劣な殺人（Murder Most Foul）」が、ビルボードのロック・デジタル・ソング・セールス・チャートで第1位に輝きました。

ビルボードによると、ディランが作詞作曲したピーター・ポール＆マリー（PPM）1963年の「Blowin’ in the Wind（邦題：風に吹かれて）」と、ザ・バーズ1965年の「Mr. Tambourine Man（ミスター・タンブリン・マン）」がそれぞれ第1位を獲得していますが、ボブ・ディランが自身の名義でビルボード・チャートの1位を獲得したのは、今回が初めてだそうです。

これまでボブ・ディランのシングルで最高位を記録したのは、1965年の「Like a Rolling Stone（ライク・ア・ローリング・ストーン）」と1966年の「Rainy Day Women #12 & 35（邦題：雨の日の女）」で、それぞれビルボードHot 100の第2位を獲得、また2000年のシングル「Things Have Changed（シングス・ハヴ・チェンジド）」も、アダルト・オルタナティヴ・ソング・チャートで第2位でした。

またニールセンのデータによると、「Murder Most Foul」は、リリースされた3月27日から4月2日の間に1万回のダウンロードがあったそうです。

ボブ・ディラン、新曲「最も卑劣な殺人」で初のNo.1獲得。全米チャート史上、No.1を獲得した最も長い曲だ！

3月27日に急遽デジタル配信を開始したボブ・ディランの最新シングル「最も卑劣な殺人」が『ビルボード』誌4月11日付のロック・デジタル・ソング・セールス・チャートで1位を獲得！　自身、ビルボードのシングル・チャートでは初の1位となる。デビューしてから半世紀以上も経つが、ディランの代表曲として知られる「ライク・ア・ローリング・ストーン」「雨の日の女」などのヒット曲は、これまでビルボード最高2位に甘んじていた。78歳が歌う17分もの長い曲で一大叙事詩ともいえる歌が成し遂げた快挙だ。

長時間録音のシングルはこれまで何枚か発売されてきた。しかしながらシングル史上、17分にも及ぶ長尺でNo.1を獲得したのは「最も卑劣な殺人」をもって他にない。ディランと言えば65年発表の「ライク・ア・ローリング・ストーン」が約6分の長尺シングルとして、発売の際にアーティスト、レーベル、ラジオ局の間で物議をかもしたことで知られている。収録時間でゴタゴタしながらも、結果的にビルボード・シングル・チャートで2位を獲得し、既成の枠を打ち破って表現する事の大切さや成果として良く語られる話である。過去に発売された長尺ヒット・シングルで良く知られたTOOLの「Fear Inoculum」で10分21秒、デヴィッド・ボウイの「Blackstar」で9分57秒と、今回のシングル「最も卑劣な殺人」は、それをも大きく上回る収録時間だ。

17分に及ぶこの歌はコロナ感染が世界を暗雲が覆うように拡大する中、ディランによる「どうぞ安全に過ごされますように、油断する事がありませんように、そして神があなたと共にありますように」とのコメントと共に公開されたもので2012年発表アルバム『テンペスト』以来となる自作曲。第35代アメリカ合衆国大統領であるジョンＦ.ケネディの暗殺から始まる。

ジョンＦ.ケネディは、1961年1月に43歳で大統領に就任し1963年11月にテキサス州ダラスで暗殺される。僅か3年にも満たない在任中、東西冷戦、ヴェトナム戦争、公民権運動、宇宙開発競争等、激動の60年代初頭に勃発する数多くの難問をこの若き大統領が背負っていた。彼にはマフィアやマリリン・モンローとの噂などもつきまとったが、何よりも平和への希求が高く今でも人気を誇る大統領で、彼に関する数多くの映画や書物が生まれ、度重なる検証にもかかわらず暗殺された背景は今でも謎に包まれている。

そんな短くも波乱に富んだケネディの、血に染まった暗殺事件からこの歌は始まり、主に60年代に起きた数々の出来事や時代を彩ったミュージシャン、曲名をコラージュ風に投げかけ、ディランの訥々と物語を紡ぐように繰り広げるヴォーカルは静かで穏やかながら揺るぎがない。そしてこの歌は混迷を深める現在の世界状況の中で何を残してゆくのだろうか。

＊No.1に輝いた曲の中で「最も演奏時間」が長い曲は、1972年、ドン・マクリーン「American Pie」（Part 1 & 2）で、8分37秒。ただしこの曲はシングルのAB面に分かれてるのに1曲扱い（でも公式にはこれ）。A面だけというしばりで考えるとU.S.A. For Africa「We Are The World」の7分2秒が最長のようです。
 
＊逆のケース、過去HOT 100にエントリーした曲の中で「最も演奏時間」が短い曲は、2016年のピコ太郎「PPAP」の45秒だそうです（笑）。