ボブ・ディラン、ツアー最終公演で新たにジミー・ヴォーンを起用し、バンド参加ギタリストは全日程で計5人に

8月1日、ナッシュヴィル公演のフライヤーより。

これまで小欄でお伝えしてきたギタリストの変遷をまとめると、以下のようになります。

・ダグ・ランシオ（2021年より。6月14日を最後に離脱）
・ボブ・ブリット（2019年より。6月26日を最後に離脱。7月1日MLCニュース）
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・ジョエル・パターソン／ジュリアン・ラージ（ラージが公演を欠席する際はパターソンのみ）
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・ジョエル・パターソン／ジャド・タリーク（7月10日シンシナティ公演。7月13日MLCニュース）
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・ジョエル・パターソン／ジュリアン・ラージ
※8月1日ナッシュヴィル公演でジミー・ヴォーンがゲスト参加

ボブ・ランシオは、今年6月17日にサンタバーバラ・ボウルで行なわれた公演を最後に、ディランのバンドから事実上永久に脱退しています。彼の穴を埋めたのは、ジャズ・ギター界の神童ジュリアン・ラージでした。その僅か2週間後、2019年からディランのバンドに在籍していたもうひとりのギタリストのボブ・ブリットが、自身のフェイスブックに突然「さよならボビー（Sayonara Bobby）」と投稿してツアーから離脱しました。
 
しかしこの時点でラージは既に多忙なスケジュールを抱えており、残りの全公演に出演することが困難であることは自明の理で、ここからなかなか複雑な展開が引き起こされたのです。6月29日には、シカゴを拠点とするジャズ・ブルース・ギタリストのジョエル・パターソンがディランのツアーに合流し、当初は全ギター・パートを一人で担っていました。間もなくメンフィスを拠点に活動するR&Bギタリストのジャド・タリークが加わりましたが、ラージもスケジュールの都合がつく時にはちょくちょく顔を出しました。ラージが出られる時にはタリークは姿を消すようになっており、彼は実質的にラージの代役であった模様です

ディランの長いツアー歴において、このような起用法の前例は殆どありません。ただ2013年の夏、デューク・ロビラードがバンドを離脱した際、チャーリー・セクストンがコート・ヤード・ハンズでの活動のため数週間不在となることが決まっていたため、チャーリー・セクストンとコリン・リンデンが交代で代役を務めたことはありました。

恐らくパターソンとタリークは今回のツアー同様、ヨーロッパ・ツアーの全日程ではないにせよ、その大部分でバンドに参加することになると思われます。しかしいつものことながら、バンドがステージに上がるまでは、その夜のディランのバンドのラインナップについて、断定的なことは何も言えないというのが本当のところです。

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ディランとジミー・ヴォーンの関係の始まりは、1990年の『Under The Red Sky』のレコーディングにまで遡ります。この時のセッションではプロデューサーのドン・ウォズが、デヴィッド・クロスビー、ジョージ・ハリスン、エルトン・ジョン、スラッシュなど、多くのスーパースターをスタジオに招き入れました。ジミー・ヴォーンと、彼の弟である故スティーヴィー・レイ・ヴォーンは、「10,000 Men」、「God Knows」、「Cat’s in the Well」に参加しており、「Handy Dandy」ではジミー・ヴォーンひとりがプレイしています。

2024年4月6日、ジミー・ヴォーンはテキサス州オースティンのムーディ・シアターで、ディランと9曲で演奏を共にしました。当時のギタリストだったボブ・ランシオは、ヴォーンが登場する時には必ずステージから外れていました。