星加編集長が語るビートルズとの歴史──『ザ・ビートルズ写真展＆公式グッズ・ショップ』 星加ルミ子トーク＆サイン会・レポート

星加：私と長谷部さんでEMIスタジオに出向き、「フール・オン・ザ・ヒル」の曲作りの最中を取材しました。ポールがリコーダーを吹き、ピアノの周りに全員が集まって話しながら曲が仕上がっていく。スタジオの中のそんな姿を写真に収め取材する──なんて、しかも世界のビートルズですよ。普通は追い出されるところですけど、誰も何も言わないので私たちはかなりの時間写真を撮り、取材をしました。さすがに長谷部さんが「もう撮るところがねぇや」って言ったので退散。4時間近くいたんじゃないかと思います。
翌68年にも、私はその「マジカル・ミステリー・ツアー」の日本での映画上映権（武道館での上映とテレビ放映）の交渉でまた何回かロンドンに足を運びました。その時もポールとジョンに会い、金額面で難航していた交渉もポールが電話を一本入れてくれたおかげで無事交渉成立。日本での上映権を格安で買うことができました。そうそう、「アップルの専属第一号だよ」とジョージがドノヴァンを紹介してくれて、リンゴを除く三人には会うことができました。
69年には、ビートルズが間もなく解散するらしい──という話が広がっていて、『ミュージック・ライフ』としては新しいスターを探さなければと編集会議を開いたんです。そのとき東郷さんが「スコット・ウォーカーがすごくいい」と言うので調べたら、確かにウケそうな感じなんですが、彼がメンバーのウォーカー・ブラザーズはすでに解散していることが分かった。でもソロでもいいからスコットを日本に連れてきて、雑誌を売るためにもプロモーションをしようと、その交渉でまたロンドンに行きました。行ったときは必ずアップルの本社を訪ねて、誰もメンバーがいなければ連絡先を残すようにしているんですけど、戻るとすぐに電話があって、「明日の午後、ビルの屋上で4人が何かやるそうです」とのこと。質問しても要領を得ないので翌日3時頃サヴィルロウのアップル・ビルに行くと、辺りが人で埋め尽くされ近隣のビルの窓や屋上から人が身を乗り出して、スコットランドヤードの警官も出て大混雑していました。上から何かやっている音が聞こえたのでビルに入ったんですけど、「屋上で映画と音を撮っているので関係者以外は入れません」と言われて。仕方ないから後で様子が分かる人に電話して聞こう……とロビーでしばらく待っていたら音が止んで、バタバタバタと階段を降りてくる音が聞こえたんです。その日は雪が降りそうに寒い日で、最初に降りてきたポールはほっぺと鼻の頭を真っ赤にして、呆然と立ってる私を見つけて「HI RUMI!!  You live in London（ルミ、君、ロンドンに住んでるの）」。別に返事が欲しいわけじゃなく、ハローと同じような感じで声をかけてくれたんです。ジョンもジョージもよほど早く帰りたかったのか、あっという間に待たせてあった車に飛び乗って、最後に降りて来たリンゴは私に気がついて手を挙げてくれましたけどすぐに帰っていきました。
これが、私がビートルズの4人を見かけた最後でした。1965年に最初に取材をしてからの4年間、この上なく素晴らしい取材ができたのは、やはり半分はカメラマン長谷部さんのお陰です。この素晴らしい写真がなければ、私が取材の話をしても信じてもらえなかったでしょうね。やっぱり長谷部さんが撮った一枚一枚が何よりも私の原稿に大きな力を与えてくれました。それから50年以上経った今も、こうしてビートルズの話を皆さんにしている、しなければならないわけです。でもそれが嬉しくてしょうがないんです、いい時代にいい人たちがいて、我ながらいい取材をよくやったな──と思います。でも長谷部さんの写真集を観る度に、「よく会うことができたな、これがなかったらドーバー海峡の藻屑になってた」と思います（笑）。
今日は駆け足で、私が会ったビートルズとの4年間をお話ししました。もっともっと色んな話があって全部を話すと一晩はかかるんです。それを一時間くらいにまとめてお話しできる機会がまたあるかと思いますので、その時は是非駆けつけてください、お待ちしてます。今日は本当にありがとうございました。

この後サイン会が行なわれた。そして2週間あまりにわたって開かれた『ザ・ビートルズ写真展＆公式グッズ・ショップ』も、11月6日大盛況のうちに幕を閉じた。