今年その功績を称えるために招かれたのは、ザ・ドアーズ、パティ・スミス、ディオンヌ・ワーウィック、ジ・Eストリート・バンド、そしてドクター・ドレーで、併せてステージではザ・バンドに対するスペシャル・トリビュートも行なわれました。スプリングスティーンの席は最前列に設けられていましたが、彼はこの夜の大半をスピーチや招かれたアーティストたちとのジャム演奏のために、ステージ上で過ごしていました。彼がザ・ドアーズのドラマー、ジョン・デンズモアと、Eストリート・バンドのスティーヴ・ヴァン・ザント、そして当日のハウスバンドだったザ・ディサイプルズ・オブ・ソウルと共に、1967年の名曲「Light My Fire」を披露する模様が公開されています。ちなみにスプリングスティーンがこの曲を人前で歌うのは、「1967年のCYO（カトリック青年会）のダンスパーティー以来」だったそうです。

ザ・ドアーズで存命中のメンバーは現在デンズモアと、ギタリストのロビー・クリーガーだけになっていますが、クリーガーは残念ながらこの日、奥方の体調が思わしくないということで欠席でした。ヴァン・ザントの呼び込みに応じて登壇したドラマーは、バンドを代表して賞を受け取った後、スピーチの中で、ザ・ドアーズが結成して間もない頃にウィスキー・ア・ゴーゴーのハウス・バンドだった頃を振り返り、ザ・バーズやジェファーソン・エアプレイン、バッファロー・スプリングフィールドの前座を務めたことがあると語りました。「今夜は本当に癒しの夜だね」、そう彼はオーディエンスに語りかけました。「世界が憎しみと分断と軋轢に満ちている中で、これは愛のフェスだ」

そしてこう付け加えました。「ザ・ドアーズがアズベリー・パークでライヴをやった時、オーディエンスの中にいたのは誰だったと思う──ザ・ボスだよ！　なあ、もし俺たちの音楽がブルースに、花嫁をゲットする勇気を与えたんだとしたら、俺としては嬉しいね」。ということは、件の1986年のギグにはスプリングスティーンの妻、パティ・スキャルファも来ていたようです。「どうやら上手く行ったみたいだし。2人は一緒になってもう随分長いんだろ。これだけ長いってことは、きっとパティこそがザ・ボスなんだな」

イヴェントの最後には、殆どの表彰者とゲスト・パフォーマーたちがステージに上がり、パティ・スミスの「People Have The Power」を一緒に披露して、素晴らしい一夜を締めくくりました。その映像も公開されています。ドクター・ドレーは当初ステージに上がるのを固辞していましたが、スミスに「何、どうしたの？　上がって来なさいよ！」とけしかけられてようやく重い腰を上げ、いざ演奏が始まるとタンバリンを持って、スティーヴ・アールやヴァン・ザントと同じマイクでコーラスに参加していました。また、ゲスト・パフォーマーとして招かれていたパブリック・エネミーのフレイヴァー・フラヴが、演奏中にステージ上のひとりひとりとハグを交わし（歌っている最中のスミスにまでも）、誰よりも張り切って観客を煽っていたのも印象的でした。

スプリングスティーンは現在、 レイジ・アゲインスト・ザ・マシーンの トム・モレロ と共に “Land Of Hope And Dreams”と題した全米ツアーを続行中。このツアーはトランプ政権、特に今年初めに移民税関執行局（ICE）の捜査官によってミネアポリス市民2人が殺害された事件に対する彼の憤りから敢行されているもので、彼の新曲「Streets Of Minneapolis」は既にセットの定番曲となっています。ツアーは5月27日のワシントンDC公演まで続く予定で、全日程はこちら 、購入可能なチケットは こちらで確認できます。

springsteencenter.org

なお、今回のツアー初日、事件が起こったその街ミネアポリスで行なわれた公演では、スプリングスティーンは10年ぶりに同地出身プリンスの「Purple Rain」のカヴァー演奏を披露し、その後自ら公式でその映像も公開しています。