フォークトロニカ／トリップ・ホップのパイオニア、ベス・オートンの新作が完成。セルフ・プロデュースでの8作め『ザ・グラウンド・アバヴ』6月リリース

〈以下、メイカー・インフォメーションより〉

『ピッチフォーク』で「ベスト・ニュー・ミュージック」（8.7点）を獲得するなど高い評価を得た前作から4年、フォークトロニカ／トリップ・ホップのパイオニア、ベス・オートンの新作が完成。再び自らがプロデュースを手掛けた8枚目のアルバム『ザ・グラウンド・アバヴ』、パルチザン・レコードよりリリース。

ベス・オートン（Beth Orton）は6月26日、パルチザン・レコード（Partisan Records）よりニュー・アルバム『The Ground Above』をリリースする。また、新曲「Waiting」も公開した。この曲は、ローラ・ニーロ（Laura Nyro）、キャロル・キング（Carol King）、オートンの初期のコラボレーターであるテリー・キャリアー（Terry Callier）の影響をほのかに感じさせる、ゆっくりと盛り上がっていく生命力が溢れた楽曲だ。「恐怖によって私たちを閉じ込めている停滞状態から抜け出すことを祝う歌」とオートンはこの曲について語る。『The Ground Above』全体を通じて、彼女はソングライティングの領域を新たな地平へと広げ続けており、「Waiting」では、失恋の悲しみをユーモアも交えて表現している。

●ベス・オートンは6月26日、パルチザン・レコーズよりニュー・アルバム『The Ground Above』をリリースする。彼女の芸術性を如実に物語るアルバム『The Ground Above』は、オートンにとってこれまでで最も率直かつ妥協のない作品だ。切迫感に満ち、生々しく、具現化され、感情的に恐れを知らないこの作品は、無意識の表現と、広大で時代を超越した楽曲作りの間を行き来している。相変わらず際立った彼女の歌声は、クラシックなソングブックを彷彿とさせるメロディを紡ぎ出す。アルバム全体を通して、オートンは生き残りや再生、母性やアイデンティティ、政治的な不安、愛や芸術、そしてこの世界にとどまり続けるという絶え間ない選択を綴っている。批評家から絶賛された2022年の『Weather Alive』と同様、オートンは本作も自らプロデュースを手掛け、初期のライヴ・レコーディングのコレクティヴな精神を忠実に保ちつつ、1年以上にわたる制作過程を経て作品を形作り、発展させていった。マルチ・インストゥルメンタリストのシャザド・イスマイリー（Shahzad Ismaily）、ヴァーノン・スプリング（Vernon Spring）のサム・ベスト（Sam Beste）、ドラマーのクリス・ヴァタラロ（Chris Vatalaro：Antibalas、Radiohead）、ヴィシャル・ナヤク（Vishal Nayak：Nick Hakim）、ポール・バトラー（Paul Butler：The Bees and Michael Kiwanuka）、トランペット・プレイヤーのクリストス・スタイラナイド（Christos Styliande）、ベーシストのトム・ハーバート（Tom Herbert）とデイヴ・オクム（Dave Okumu）といった信頼できるミュージシャンたちと共演し、オートンはプロデューサー／バンドリーダーとしての役割をさらに深めている。このセルフ・プロデュース・アルバムにおけるプレイの多くは、深く反応的で直感に導かれたものであり、構築された距離感というよりは、スタジオ内でのライヴ的なやり取りから生まれた。このアプローチにより、楽曲が展開するその瞬間に発見されているかのような、手に取るような具現性が作品に宿っている。

●30年以上にわたり、ベス・オートンは現代音楽界において最も個性的な歌声の持ち主の一人であり続けている。1996年のデビュー作『Trailer Park』以来、彼女は『Comfort of Strangers』から、幽玄な雰囲気漂うセルフ・プロデュース作『Weather Alive』に至るまで、感情の明快さと絶え間ない進化を特徴とする作品群を作り上げてきた。2022年にリリースされた『Weather Alive』は、批評家から大きな注目を集める転機となり、単なる復帰ではなく、新たな自己の再発明を告げるものとなった。自身初のセルフ・プロデュース作品で、パルチザン・レコーズからのデビュー作となった本作は、広く称賛を浴びた。『The New York Times』は「モーダル的なヴォーカル・フレーズと驚嘆すべきストーリーテリング」と称賛し、『Pitchfork』では「Best New Music」（8.7点）を獲得。『MOJO』はその豊かさと卓越した楽曲制作を特筆した。

■More info：Big Nothing