今年の後半はトム・ペティ・ファンには沢山のお楽しみがありそうな気配

同年7月にパラダイスで録音されたライヴの様子からは、ボストンが依然としてこのグループにとって重要な拠点であることが改めて伝わってきます。この地は彼らが以前にラジオ局にプロモーション用LP『Official Live Leg』として頒布したライヴを録音した場所でもあるのです。

「この過去のライヴ音源は、バンドの力と、ボストン市民がどれだけバンドを深く受け容れていたかを示すもので、その後彼らが旧ボストン・ガーデンやフェンウェイ・パークで演奏するようになってからも、かの地には素晴らしいファン基盤が築かれ、そのファン層はさらに拡大していきました」と、ペティの長年の個人アシスタントであり友人でもあるアラン・“バグズ”・ワイデルは、『Paradise』盤に添えられたライナーノートの中で述べています。「バンドはボストンとその街のファンを愛するようになり、ボストンは私たちにとって忘れられない場所となり、いつも訪れるのが楽しみな街になりました」

「とにかく最高にイカしたショウなのよ」とアドリア・ペティも言います。「小さい頃、ライヴで “Shout” みたいな曲を聴いて、まるで何か神聖な出来事が起こっているような感覚になったのを覚えています。この『Paradise』コンサートでそれを再び聴くことができるのが、本当にたまらなく嬉しいです」

ユリエイトは、ボストン公演の音源をファンにとって最高の形で届けられるよう、オーディオの調整段階で多少手を加えたことを認めています。しかし、何より大切なその夜の雰囲気やスピリットはしっかりと保たれており、当時ラジオで聴いていなかったとしても、たとえて言うなら信頼できる友人からコピーをもらったような感覚を味わえるはずです。これは、トム・ペティがファンと共有する物事について、様々な視点から考えていたことの一つと言えるでしょう。

「トムはどんなことに対してもいつだって、とにかく及第点をクリアすることにこだわっていたんです。（『Paradise』公演の音源は）元々2トラックで録音されてたんですよ、ええ、マルチトラックだったらどんなに良かったかと思いますけどね」とユリエイトは言います。「でも、重要なのは結局パフォーマンスそのものなんですよ、分かるでしょう？　そして、この夜の演奏はとにかく素晴らしかった。それが音像からはっきりと伝わってくるし、観客も夢中になっているのが分かるんです。彼らが観客を本当に心から楽しませているのが分かります。当時の彼らは演奏面でも客のノセ方も、本当にぐんぐん上達していたんですよ。だからこそ、あんなにも素晴らしいパフォーマンスになったんだと思います」

トムとザ・ハートブレイカーズによるデビュー・アルバム発売50周年が今秋に迫る中、アドリアは、今年中に更に多くの埋もれた宝が発掘されることを期待していて欲しいと語っています──その中には特に注目すべき大規模なリリースも含まれているとのことです。

「これまで未発表だったマテリアルが大量にリリースされますよ。そのために本当に徹底的な発掘作業が行なわれたんです」彼女はそう請け合いました。「今後数ヶ月、そしてバンド結成50周年後の第4四半期にかけて、ファンはあらゆる種類の音源を耳にすることになるでしょう。私たちはかなりの時間をかけて制作に取り組んできました。これからリリースするボックスセットは、まるで（会員限定の）クラブハウスにあるアーカイヴがそのまま手元にある感覚になってもらえるような内容です。『Petty Legacy』で見たり触れたりできたものを文字通り手にしているような感覚で、楽しんでいただけると思いますよ」