FM COCOLO『Vintage Hits Parade』月イチ企画【森田編集長　今月の一冊】『プラチナ・ディスクはいかにして生まれたのか　テッド・テンプルマンの音楽人生』

600ページ近くあって、かなりのヴォリュームの本ですが内容は非常に面白いです。テッド・テンプルマンと言えば、ヴァン・ヘイレンのプロデューサーとして一番有名だとは思いますが、アメリカン・ロックを好きな方はドゥービー・ブラザーズとかリトル・フィート、ニコレット・ラーソン、あるいはイギリスのヴァン・モリソンとかの作品プロデュースも手掛けていたり、この本のタイトル通り、プラチナ・ディスクを数多く生み出した名プロデューサーと言えます。

彼は元々ミュージシャンで、60年代後半にハーパース・ビザールのメンバーとしてスタートしたんですよね。元々はジャズが好きだったそうで、そこから当時の若者と同様にフォークもロックも興味を持って接していく内に、バンドに辿り着いた。そこから紆余曲折を経てバンドが解散する事になって、業界内でプロデュースの仕事を手掛けるようになっていった。このバンド時代の話もソフト・ロック系のファンには堪らないと思いますが、プロデューサーとしてのキャリアでは、最初にドゥービー・ブラザーズでヒットを飛ばしたことが大きかったですね。彼のプロデュースによって、ドゥービー・ブラザーズは次々にヒットを飛ばしスケールアップして、一流のバンドになったと言えます。

その後も、個人的にはリトル・フィートが大好きなんですが、彼らもテッド・テンプルマンが手掛けた作品がヒットしたことによって、一部のマニア受けするバンドからトップ・グループの一員になっています。それからもちろんヴァン・ヘイレン。

本の中で語られるエピソードの中で好きなのが、スプーナー・オールダムという南部系のサウンドを奏でる有名なキーボード奏者／ヴォーカリストが、あるセッションに呼ばれた。そのレコーディング中にアコーディオンの音が必要になったので、「じゃー アコーディオン取ってくるね」と言って、それから2日間帰ってこなかった。それで、どうしたんだ？という事になったんですが、単にニューオリンズの自宅まで行ってアコーディオン持って、2日間掛けて戻ってきたと。こういったアーティストの人柄とか当時の録音事情なども分かるような、非常に楽しいエピソードが満載されています。

この本の一番のメインはやはりヴァン・ヘイレンになりますし、もちろん驚くようなエピソードがたくさん語られていますが、こちらは読んでのお楽しみという事で。

テッド・テンプルマンを最初に意識したのは、おそらくドゥービー・ブラザーズの『キャプテン・アンド・ミー』の時だったと記憶しています。自分の好きな音楽を聴いて、当時はLPですがクレジットを見るとテッド・テンプルマンの名前がしょっちゅう出てくる。するとこの人がプロデュースした作品はほぼ間違いがないということがわかってきます。そうなるとテッド印だけで買ってしまう、という事は多々ありましたね。アメリカン・ポップスで言えば、フィル・スペクターのような特別な人もいましたけど、アメリカン・ロックの領域では最も初期に名を成したプロデューサーの一人かもしれないですね。ロック好きだったら誰もが聴いた事のある作品をプロデュースしてる人というのは間違いないでしょう。