レジェンド・ラッパーNAS、歴史的名作『Illmatic』リリース30周年を記念し新曲「Define My Name」緊急リリース

グラミー賞の受賞歴をもつヒップホップ界のレジェンド・ラッパー、NAS（ナズ）が、1994年に発表したデビューアルバム『Ilmatic』の30周年を記念して、新曲「Define My Name」を本日4月19日にマス・アピール（Mass Appeal）からリリース。同曲のプロデュースには「N.Y. State Of Mind」「Represent」「Memory Lane（Sittin’ In Da Park）」をはじめ数々の不朽の名曲を手掛けたDJプレミアがあたっている。

この新曲「Define My Name」は、デビュー・アルバム『Illmatic』の30周年を祝うだけでなく、ファンが長年心待ちにしていたレジェンド・アーティストの新たな始まりの予告も兼ねている。NASとDJプレミアは、両者による画期的なコラボレーションアルバムを年内にリリースすることを公表した。

現代における最も革新的で敬愛されるアルバムの1枚である『Illmatic』は、ヒップホップ界に確かな足跡を記してきた。ベスト・アルバムの1枚であるのは勿論、最も影響力のあるアルバムとして評論家やファンから広く賞賛され、その文化的影響はリリースから30年が経った今なお続く。ごく最近もこのアルバムを祝福して、ワシントンD.C.のケネディセンターで国立交響楽団を率いた『Illmatic』の共演パフォーマンスが行なわれテレビで中継。またドキュメンタリー『Time Is Illmatic』は米国議会図書館の国立録音物として保存され、2024年3月27日には米国ニューヨーク州上院がNASと『Illmatic』にトリビュートを捧げた。

■NAS（ナズ）プロフィール
90年代初頭から現在まで数多くのクラシックを生み、ヒップホップ・シーン最高のリリシストのひとりとして君臨してきたNas。米コロムビア・レコードとの契約後、1994年「It Ain’t Hard To tell」「The World Is Yours」「One Love（feat. Q-Tip）」「N.Y. State Of Mind」などの名曲を収録した歴史的名盤とされるデビュー・アルバム『Illmatic』を発表。1996年には「If I Ruled The World（Imagine That）」（feat. Lauryn Hill）、「Street Dreams」などのヒットを収録した、更に進化を遂げたアルバム『It Was Written』をリリース。1999年のダブル・プラチナムに輝いたアルバム『I Am...』からは、「Nas Is Like」「Hate Me Now」（feat. Puff Daddy）、「You Won’t See Me Tonight 」（feat. Aaliyah）などのヒットが続出した。その後もRIAAプラチナム認定の『Nastradamus』（1999年）、代表曲となった「One Mic」を収録したプラチナム・アルバム『Stillmatic』（2001年）、「Made You Look」「I Can」を収録したアルバム『God's Son』（2002年）、「Bridging the Gap」「Just a Moment」を収録したプラチナム認定の２枚組アルバム『Street's Disciple』(2004年）などの作品をコンスタントに発表。2012年のアルバム『Life Is Good』はグラミー賞4部門でノミネートを獲得、RIAAゴールドに認定された。

2020年8月には、2年ぶりの新作『King’s Disease』を発表し、2021年グラミー賞で最優秀ラップ・アルバム賞を受賞。Nasにとって初のグラミー賞受賞となった。2021年に発表された続編『King’s Disease II』、2022年の『King’s Disease III』も、引き続きNas自身とHit-Boyがプロデュースにあたり、再びグラミー賞の最優秀ラップ・アルバム部門でノミネートを獲得。更に2021年に『Magic』、2023年に『Magic 2』をリリース。2023年9月14日の50歳の誕生日には『Magic 3』をサプライズ・リリースして驚かせた。同作に収録の日本のナイトライフに捧げた「Japanese Soul Bar」では日本語ラップを披露し話題を呼んだ。また2023年８月にはニューヨークのヤンキー・スタジアムで開催されたヒップホップ生誕50周年を祝う『Hip Hop 50Live Concert』に出演。ローリン・ヒルとの共演が、ハイライトのひとつとなったのも記憶に新しい。

大成功を収める音楽キャリアに加えて、1998年には数々のミュージックビデオを共に制作してきたハイプ・ウィリアムス（Hype Williams）が監督するNYアンダーグラウンドを舞台にした犯罪アクション・ドラマ『BELLY 血の銃弾』に出演。故DMXと共演を果たしている。また2016年のNetflixシリーズ『ゲットダウン』ではエグゼクティヴ・プロデューサーを務めた。NasはインディレーベルMass Appeal Recordsの共同創設者でもある。