ヒップホップ・ルネッサンスの2025年を締め括る最重要作。NASとDJプレミア、待望のコラボ・アルバム・リリース

グラミー賞受賞者であるラップ・アイコン、NAS（ナズ）とDJ Premier（DJプレミア）が、待望のコラボレーションアルバム『Light-Years』を完成。NASが主宰するマス・アピール（Mass Appeal）よりリリースした。ヒップホップ史において最も影響力をもち、尊敬を集める2人が新たなマスターピースを生み出した。

数十年にわたりファンに期待を抱かせてきた夢のアルバムがついに完成。両者のコラボによるアルバム『Light-Years』は、過去30年間の彼らのレガシーを蘇らせるものであり、史上最高峰のラッパーとプロデューサーである彼らの地位を今一度確固たるものとする。NASとDJプレミアのパートナーシップは、ヒップホップのDNAに深く傷まれている。彼らの原点は1994年のNASの名盤『Illmatic』にまで遡り、「N.Y. State Of Mind」「Memory Lane （Sittin’ In Da Park）」「Represent」などの名曲を生み出した。同アルバムは、世代を代表する才能の持ち主であるNASの地位を確立し、快進撃を繰り広げていたDJプレミアの存在を押し上げた。その後も彼らは「I Gave You Power」「2nd Childhood」「Nas Is Like」「N.Y. State Of Mind Pt. II」といった名曲を通じてケミストリーを深めることに。そんな2人の30年間にわたるレガシーが、今このニュー・アルバム『Light-Years』で蘇る。

リリースに先駆けて公表されたトラックリストで期待が高められたアルバムには全15曲を収録。NASの長年のコラボレーターであるラッパーのAZが唯一のゲストとして「My Story Your Story」に参加。また「NY State Of Mind Pt. 3」にはビリー・ジョエルの楽曲が引用され、「It’s Time」にはスティーヴ・ミラー・バンドの楽曲がサンプリングされている。

■NAS（ナズ）プロフィール

NASことナシル・ジョーンズが、初めて国際的な注目を集めたのは、1992年の映画『ゼブラヘッド』のサウンドトラックに収録された彼の楽曲「Halftime」がきっかけだった。米コロムビア・レコードと契約した彼は、1994年にデビュー・アルバム『Illmatic』をリリース。RIAA認定のプラチナ・アルバムとなったヒップホップ史に残る名盤からは、「It Ain’t Hard To Tell」「The World Is Yours」「One」などの名曲が生み出された。続く1996年のダブル・プラチナに輝いたセカンド・アルバム『It Was Written』（R&Bチャート7週1位、ポップチャート4週1位を記録）からは、初のメジャー・クロスオーヴァー・ヒット「Street Dreams」「If I Ruled The World（Imagine That）」（feat. ローリン・ヒル）が誕生。また1999年のダブル・プラチナム認定アルバム『I Am...』（再びポップ、R&Bチャートで1位）からは「Nas Is Like」「Hate Me Now」（feat. パフ・ダディ）、「You Won’t See Me Tonight」（feat. アリーヤ）などもヒットした。

その後も、1999年のプラチナ・アルバム『Nastradamus』からは「Nastradamus」や「You Owe Me」（feat.ジニュワイン）がヒット。2001年のプラチナ・アルバム『Stillmatic』からは「Got Ur Self A Gun」「One Mic」「Rule」（feat. エイメリー）が、2002年のプラチナ・アルバム『God’s Son』からはR&B／ポップ・クロスオーヴァー・ヒット「Made You Look」「I Can」などが放たれた。また2004年には「Bridging The Gap」「Just A Moment」を収録したプラチナ2枚組アルバム『Street’s Disciple』をリリース。更に2012年のゴールド・アルバム『Life Is Good』は、グラミー賞4部門にノミネートされた。

その一方で、彼は長年のキャリアを通して数々の他アーティストたちのヒット曲に参加。その中にはアルーアの「Head Over Heels」、ミッシー・エリオットの「Hot Boyz」、モブ・ディープの「It’s Mine」、ジャギド・エッジの「I Got It 2」、ジェニファー・ロペスの「I’m Gonna Be Alright」、カニエ・ウェストの「Classic（Better Than I’ve Ever Been）」、DJキャレドの「Nas Album Done」、スウィズ・ビーツの「Echo」、ジェネイ・アイコの「10k Hours」などが挙げられる。

2020年8月には、2年ぶりの新作『King’s Disease』をリリース。Hit-Boyが全面プロデュースを手がけ、ガブリエル “G Code” ザーデスが共同エグゼクティヴ・プロデューサーを担当。2021年グラミー賞で最優秀ラップ・アルバム賞を受賞し、彼にとって初のグラミー受賞となった。

2021年８月には、続編となる『King’s Disease II』をリリース。NASとHit-Boyが共にエグゼクティヴ・プロデューサーを務め、エミネム、EPMD、 エイ・ブギー・ウィット・ダ・フーディ、YG、Ms.ローリン・ヒル、Hit-Boy他がコラボ参加。グラミー賞の最優秀ラップ・アルバム部門にノミネートされた。

2022年11月にリリースされたアルバム『King’s Disease III』も同様にHit-Boyがプロデュースを手がけ、グラミー賞の最優秀ラップ・アルバム部門にノミネート。

これらの音楽界での成功に加えて、彼は映像分野においても活躍。1998年には多数のミュージックビ・デオを共に制作してきたハイプ・ウィリアムスが監督するクライム・ドラマ『BELLY 血の銃弾』に出演。2016年のNetflixシリーズ『ゲットダウン』ではエグゼクティヴ・プロデューサーを務めた。

また彼は、インディ・レーベル「Mass Appeal Records」の共同創設者でもある。