オハイオ・プレイヤーズのギタリスト、クラレンス・“チェット”・ウィリスが74歳で死去

70年代に人気を博した米ファンク・バンド、オハイオ・プレイヤーズ（Ohio Players）のギタリストだったクラレス・“チェット”・ウィリス（Clarence “Chet” Willis）が、74歳で死去しました。

3月26日付の「Soultrack」で訃報が伝えられていますが、死亡日などの詳細は発表されていません。

オハイオ州デイトン出身のウィリスは、地元のゴスペル・グループ、ザ・ゴスペルティアーズ（The Gospelteers）のギタリストとして音楽デビューを果たし、複数のR&Bバンドで演奏した後、1975年に地元バンドのオハイオ・プレイヤーズにスカウトされ、バンド黄金期のヒット曲「Funky Worm」「Love Rollercoaster」「Honey」「Skin Tight」「Fire!」などに貢献しました。

バンドが過渡期を迎えた1979年には、プレイヤーズのジェイムズ・“ダイアモンド”・ウィリアムズとウィリアム・“ビリー”・ベックと共にサイド・プロジェクトに乗り出し、最終的にシャドウ（Shadow）を結成。このバンドは1979年～1981年に3枚のアルバム『Love Lite』『Shadow』『Shadows in the Street』をリリースし、後者のサード・アルバム『Shadows in the Street』では、ウィリスが大半の曲でリード・ヴォーカルを担当していました。

ウィリスは晩年、ジョージア州に移住しましたが、21世紀に入ってもプレイヤーズのメンバーであり続けていたそうです。

安らかなる眠りをお祈りいたします。