ザ・フーのピート・タウンゼンド、最近ツェッペリンのアルバムを全て聴き直しているとジミー・ペイジにメールで連絡

先頃YouTubeチャンネル「Classic Album Review」にゲスト出演したザ・フーのピート・タウンゼンドは、ホスト役のバリー・ロビンソンから、ザ・フーがヘヴィ・メタルの先駆者だったと思うかと尋ねられ、こう回答しています。（以下『Blabbermouth』による書き起こし）

「いや、僕は別にそういうことじゃないと思うね。（1970年のライヴ・アルバム）『Live At Leeds』は、おそらく僕らがバンド史上最も激しいパフォーマンスをやってた時期のライヴ盤だ。でもそれと並行して、僕らはまだ……例えばウッドストックでは、『Tommy』の大部分を披露した後、ヘヴィな曲も幾つか演奏してただろ。ヘヴィなものばかりじゃない、その両方をやってたんだ」

「僕がまともに聴いてたヘヴィ・メタルはAC/DCだけだったよ」とタウンゼンドは続けます。「個人的にはレッド・ツェッペリンには全然ピンと来てなかったんだ。今となってはどうしてなんだろうと思わずにはいられないけどね、と言うのが僕はここ最近ずっとジミー・ペイジをランチに誘おうとしてるところだから。つい最近、彼に『このところまたツェッペリンのアルバムを全部聴き直してるんだ』とだけ書いたメールを送ったんだけど、実際そうすべきだと思ってさ。彼らのアルバムの中には、とんでもなく素晴らしい曲が山のように入ってるからね」

彼はそこに至った経緯をこう説明します。「つまるところ僕はただ、あの当時の彼らが、ある意味では僕らのオーディエンスを奪おうとしているような気がして、それが気に入らなかっただけなんだよ。何しろその前にも似たような経験を味わってたからさ、ほら、ジミ・ヘンドリックスがあのデッカいアンプやディストーション、ワウワウ・ペダルなんかを携えてやってきた時に、僕は『うおっ、これがギターの天才ってやつか』って認めざるを得なかったからね。エリック・クラプトンは僕の友人だった。ジェフ・ベックも友人だった。ジミは僕が本当に親しくしていた人物で、その気になれば幾らでも思いのままに凄い速弾きをこなせる奴だってことも分かってた。だから、レッド・ツェッペリンを聴き始めた時、その音楽的なヴァラエティの豊かさに正直言ってかなり驚いたんだ」

タウンゼントが挙げたバンドはどれも、厳密にはヘヴィ・メタルではないという意見もあるでしょうが、彼は最終的に、このジャンルの創始者と広く認められているバンドについても言及しています。「ブラック・サバスみたいなバンドについてはよく分からないんだ、と言うのも、正直ちゃんと聴き込んだことがないからね。とは言え、彼らは──こういう言い方をしてもいいのかな？　僕は個人的に、彼らは凄く面白いと思ってたし、楽しませてくれるバンドだったと思うよ」

彼は次のように発言を締めくくっています。「僕がこの音楽業界の中で実にいいなと思うのは、自分のことを変に深刻に捉え過ぎない人たちなんだよね。僕は駆け出しの頃、それがずっと悩みの種だったから。自分がまるで大きな十字架を背負っているが如く、ロックンロールの壮大なマニフェストを掲げているみたいに勝手に気負ってたんだ。この音楽を世に送り出すことが、自分に課せられた重要な使命だと思い込んでいたんだよ」