R.E.M.のマイケル・スタイプ、長らく制作中と伝えられるソロ・アルバムについて言及

2011年にR.E.M.が「友好的な」解散を発表して以降、スタイプがこれまでに自身の名義で発表した楽曲は、アンドリュー・ワット、ジョシュ・クリングホッファー、トラヴィス・バーカーらとの共演による、先週発表されたHBOの新シリーズ『Rooster』のテーマ曲「I Played The Fool」を加えても数えるほどに留まっています。

しかしながら、彼はこの数年来初めてのソロ・アルバムの制作中であり、このほど『ザ・タイムズ』紙に掲載されたインタヴューでは、このアルバムに関し、ファンに対して幾つか重要なアップデートが提供されていました。

「ソロ・アルバムは作っているよ。ただ、僕が望んでいるより長い時間がかかってしまってるだけなんだ」と彼は語っています。

この遅延に関する彼の説明は、「コロナ禍にも足を引っ張られてしまってね、でももう終わりは見えてるんだ。バンドが解散した時、僕はとにかく休みを必要としていた。5年のブレイクを入れたけど、音楽に引き戻された。僕はずっともがいていたんだよ。それが一番大きいかな。素晴らしいものを作りたいって気持ちはある、だけどR.E.M.にいたってことが僕には大きなプレッシャーになっているし、超えるにはとても高いハードルなんだ。やるからにはあの頃と同じくらい良いものを作りたい、だけどそれは限りなく不可能に近いんだ」

「そんなわけで、今はファッキン・エキサイティングであると同時にもの凄くおっかないよ、しかも僕にとってこれは初めてのソロだしね。僕にとっては得意なことではあると思うけど、決してグレイトじゃないから」と彼は付け加えます。「だけど自分では自分の声が好きなんだ。喋ってる時の声は好きじゃないけど、歌ってる時の声は好きなんだよ、だから余計なことは考えずにまた思い切り没入して、世界に音楽を届けたいね」

このインタヴューで彼は、アルバムの完成までにはまだ8曲分の仕事を終わらせなければならないとも語っていますが、〆切に向かって鋭意作業中であり、2026年の年末にはリリースに漕ぎつけたいとしています。また冗談まじりにではありますが、アルバムのタイトルは『Meet THE Michael Stipe』になるかも知れない、とも語っています。