1995年のニール・ヤング＋パール・ジャム共闘ツアーのライヴ音源がついに陽の目を見る!?

ニール・ヤングといえばクレイジー・ホースとの作品作りやツアーというのが最強の組み合わせという印象。しかし60年代の昔から作品ごとにバック・バンドを変えながらの活動を続けており、ストレイゲイターズやショッキング・ピンクス／ブルーノーツといった特定の作品から派生したバンドや、パール・ジャムの他にもブッカー・T &ザ・MG'ズ、ルーカス・ネルソンのプロミス・オブ・ザ・リアルといったすでに名のあるグループとのスペシャルなコラボによる活動もありました。現在はミカ・ネルソンやスプーナー・オールダムらを含むクローム・ハーツがヤングをサポートしています。

クレイジー・ホースとのアルバム『Ragged Glory』やそれに続くライヴ・アルバム『Weld』の轟音作品が評価されたことで、90年代前半のヤングはその頃台頭していたグランジ・バンドからのリスペクトを大いに受けて「グランジのゴッドファーザー」と呼ばれ、若手ミュージシャンやファンからのリスペクトを受け何度目かの脚光を浴びていた時期。デビュー・アルバムが爆発的なセールスをあげセカンド・アルバムをリリースし脂の乗り切っていた時期のパール・ジャムとは相思相愛と言っていい関係で、メディアやファンも二者のコラボに大いに期待し、リリースされたのが『ミラー・ボール』だったのです。当然その組み合わせでのツアーも大いに期待されており、1995年の7月から8月にかけての短い期間のみ、それがついに実現したのでした。
 

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今回、ニール・ヤングがパール・ジャムと共にダブリンのRDSシモンズコート・パビリオンで1995年8月26日に行なったコンサートの完全版が、『ニール・ヤング・アーカイヴス Vol.4』の一部として初公開されることになりそうです。このダブリン公演は、ヤングのキャリアの中でも最も生産的で自発的なコラボレーションの一つを記録したものといえます。

「ミラー・ボール・ツアー」のヨーロッパ公演中に録音されたダブリン公演は、1990年代の貴重なライヴ音源の一つとして長らく忘れ去られていました。二者のコラボレーションが絶頂期を迎えていた時期にプロの手によって撮影・録音されたこのプロジェクトは、長年にわたる憶測や、ニール・ヤング・アーカイヴスのプラットフォームを通じて時折公開されるプレビュー映像にもかかわらず、未発表のままでした。このリリースは、コンサートがファンの間で高い評価を得ているというだけでなく、世代を超えた特別な出会いを捉えているという点でも重要なものです。

ヤングは先日、『アーカイヴスVol. 4』の制作作業が現在進行中であることを明らかにしました。

「この生涯シリーズの最後から2番目の巻であるNYA第4巻の組み立てを開始しました」とヤングは同サイトに記しています。

「このコレクションの基盤となっているのは、オリジナル演奏です。収録曲すべてに、初めて録音されたマスター音源が使われており、中には皆さんがこれまで聴いたことのないものも含まれています。ミックス作業を進める中で、それぞれの音源を聴くのが本当に刺激的で楽しいと感じています」

ヤングはまた、このボックスセットには「Find Another Shoulder」「High Heels」「Ten Men Workin」「60-0」「Life In The City」など、これまで未発表だった音源が収録されることも明らかにしています。

2026年2月にニール・ヤング・アーカイヴスを通じて公開された新たな詳細情報によって、ダブリン・プロジェクトの規模も確認されました。長らくお蔵入りになっていたコンサート映画（当初はドキュメンタリーとして構想されていた）が、ついにアーカイヴスの第4巻に収録されることを明らかにしたのです。5月には、ヴィレッジ・スタジオのオリジナルの24トラック・アナログ・テープ・マシンから、『ミラー・ボール・ライヴ・ダブリン』というタイトルの別タイトルのオーディオ・リリースがミキシングされていることを確認しました。

それによるとこのアナログ盤は3面構成で、コンサートから7曲が収録されるようです。A面には「Big Green Country」「Song X」「Act Of Love」を収録。B面には「Downtown」「Buffalo Springfield's Mr. Soul」「Throw Your Hatred Down」が収録されます。C面は「Scenery」の19分に及ぶロング・ヴァージョンのみで構成されています。

1995年6月にリリースされたアルバム『ミラー・ボール』では、ヤングはパール・ジャムのジェフ・アメン、ストーン・ゴッサード、マイク・マクレディ、ジャック・アイアンズと共演しました。シアトルで数回におよぶセッションで録音され、ブレンダン・オブライエンがプロデュースしています。

ヤングは後に、これらのセッションは大部分が本能的なプロセスだったと述べています。

「この企画の素晴らしいところは、ほとんど話し合いが不要だったことだ。僕が曲を持ってきて演奏を披露すれば、みんながそれを演奏してくれたんだ」

そして『ミラー・ボール』は商業的に大成功を収め、ビルボード200で5位にランクイン、後にアメリカでゴールド・ディスク認定を獲得しました。「ダウンタウン」「ソングX」「アクト・オブ・ラブ」「スロー・ユア・ヘイトレッド・ダウン」などの楽曲は、その後のツアーの中心的な楽曲となりました。

ダブリン公演は、そのクリエイティヴなパートナーシップが最高潮に達したことを如実に示しているものです。アルバム『ミラー・ボール』からの楽曲に加え、セットリストはヤングの代表曲を幅広く網羅し、「カムズ・ア・タイム」「ザ・ニードル・アンド・ザ・ダメージ・ダン」「ドント・レット・イット・ブリング・ユー・ダウン」「コルテス・ザ・キラー」「パウダーフィンガー」「ロッキン・イン・ザ・フリー・ワールド」などが演奏されています。

しかし、多くのファンにとって、より重要な問題は、なぜそのコンサート・ツアーが中止になったのかということでした。

『ミラーボール』プロジェクト当時、ヤングはリプリーズ・レコードと契約しており、パール・ジャムはエピック・レコードと契約。両レーベル間の業界規制が、当初から複雑な問題を引き起こします。伝えられるところによると、パール・ジャムはアルバム全編に出演していたにもかかわらず、エピックは『ミラーボール』のジャケットにパール・ジャムの名前やロゴを掲載することを許可しませんでした。ライナーノーツにはメンバー個々のクレジットが記載されていただけです。

こうした法的・契約上の障壁が、プロのカメラマンによって撮影されたダブリン公演とその付随するマルチトラック録音のリリースを阻んだと広く考えられています。その結果、これらの資料は何十年もの間封印されたままとなり、非公式のコピーがコレクターの間で流通していたのです。

ニール・ヤング・アーカイヴスからのリリースにより、『ミラー・ボール』時代をめぐる最も根強い疑問の一つがついに解消されることになります。また、ヤングとパール・ジャムの短期間ながらも影響力のあるパートナーシップを公式に記録した資料として、1990年代のロック史における重要な瞬間を形作る上で重要な役割を果たしたコラボレーションの記録がついに陽の目を見るのです。

「Throw Your Hatred Down」のプレビュー映像は以前、ニール・ヤング・アーカイヴスのプラットフォームで公開されていましたが、長年にわたりオンラインで出回っていたコンサート全編の映像は非公式のものでした。来るべきアーカイヴスの第4巻は、このパフォーマンス全編を初めて正式にリリースする作品となります。