ニール・ヤング、予定されていた年内の欧州ツアー全日程をキャンセル。「今はその時じゃない」

ニール・ヤングが自身のバンド、ザ・クローム・ハーツと共に予定していた2026年のコンサート日程を全てキャンセルしました。

ヤングは2月6日、自身の公式ウェブサイト『The Neil Young Archives』を更新し、こう綴りました。

「今は休みを取ることにして、今回のヨーロッパ・ツアーは行なわないという決断をした。チケットを買ってくれたみんなには感謝している。がっかりさせてしまって申し訳ない、だが今はその時じゃないんだ。ライヴをやるのは大好きだし、キミたちと一緒に過ごすことも、ザ・クローム・ハーツと一緒にプレイすることも大好きだよ。愛を込めて、ニール。みんな元気でいてくれ」
 
ローリング・ストーン誌でも今年最も期待されるツアーのひとつに選ばれていた今回のヨーロッパ・ツアーは、当初の予定では6月19日の英国マンチェスターから開幕する予定で、そこから全英とヨーロッパ各地を周り、最終日は7月26日のイタリア・ウディネでの公演とされていました。ツアーの一部ではエルヴィス・コステロ・アンド・ジ・インポスターズが前座を務めることも発表されていました。
 
ヤングがザ・クローム・ハーツを結成したのは2024年9月、ニューヨークのサラトガ・スプリングスで行なわれたファーム・エイドで、彼はその数か月前に自身のクレイジー・ホースとのツアーを途中でキャンセルしていました（後に彼がそれとなく仄めかしたところによれば、「バンド内に病人が数人出た」ことが理由だった模様）。彼と現在のバック・バンド──ギタリストのマイカ・ネルソン、オルガニストのスプーナー・オールダム、プロミス・オブ・ザ・リアルでも活動しているベーシストのコリー・マコーミック、そしてPOTRのドラマー、アンソニー・ロジェルフォ──は昨年北米をツアーし、「Ambulance Blues」や「Cowgirl in the Sand」をはじめとする数々のファンお気に入りのナンバーで魅了しました。現時点で彼らが最後に行なったショウは、10月のペインテッド・タートルのベネフィット・コンサートということになっています。
 
「ザ・クローム・ハーツのもうひとつクールなところは、ニールにとってのエナジーの供給源になれるところなんだ」

ネルソンは昨秋そう語っていました。「彼は俺たちとなら何でもできるって分かってるんだよ。ニールのどの時代の曲でも、どれだけディープな内容の曲でも、俺たちは結構あっという間に覚えられるし、何かしら自分たちなりの表現を示すことができる。特に俺たちにはスプーナーがいてくれるからね、彼のおかげで俺たちは『ハーヴェスト・ムーン』の曲も、実際のアルバムらしい雰囲気で再現することができる。デリケートにもやれるし、ラウドに荒っぽくもやれるし、その間のありとあらゆるアプローチが可能なんだ」
 
今回のツアー・キャンセルの報の数日前に、ヤングは彼の楽曲をアマゾンから引き揚げ、そのすべてをトランプ大統領の脅しを受けたグリーンランドの人々に無償提供するというプランを発表していました。「俺の音楽と音楽フィルムが、不人気で願わくばほんの短命に終わって欲しいと思う俺たちの政府のせいで、許し難い不当なストレスと脅威を与えられている皆さんの心に少しでも安らぎを与えることができますように」というのが彼の送ったメッセージです。

「皆さんがそれぞれの美しいグリーンランドのご自宅で俺の音楽を、最高の音質で聴いてくださることを心から願っています。これは平和と愛によるオファーです。俺が過去62年間にわたって作ってきた音楽はすべて自由に、お好きなだけ聴いてください。グリーンランド在住者であれば半永久的に無料で権利の更新が可能です。他の組織も俺たちの示した精神に則り、追随してくれますように」