［月イチ連載］ピーター・ガブリエル、7月のシングルは「I Belong To The Sky」

ピーター・ガブリエルが今月も月の運行に合わせ、年末リリース予定のアルバム『o\i』から、6曲目となるシングル「I Belong to the Sky」の2つのミックスを公開しています。「I Belong to the Sky／Bright-Side Mix」は6月30日の満月（ストロベリー・ムーン、先月に続いて今年の暦の関係で6月でした）の日から、同「Dark-Side Mix」は7月14日の新月の日から配信中です。ソングライティングとプロデュースはガブリエル自身で、ブライト・サイド・ミックスを手掛けたのはマーク・‘スパイク’ステント、ダーク・サイド・ミックスを手掛けたのはチャド・ブレイクです。

「この曲も、時間をかけて成長して行った曲の一つでね」とガブリエルは言います。「ある時点では（前作）『i/o』の収録曲の候補にもなっていたんだけど、結局その形では完成には至らなかった。それでも、ずっと僕のお気に入りの曲の一つだったんだ。

この曲の出発点は、『Jazz on a Summer's Day』（邦題『真夏の夜のジャズ』）という古い映画からインスピレーションを得た、ティンパニを使ったタムタムのパターンと、チコ・ハミルトンという素晴らしいドラマーだった。彼は確かティンパニのスティックを使ってタムをプレイする先駆的な存在で、僕はその穏やかで眠りを誘うようなサウンドがずっと好きだったんだよ。それが僕の中にひとつ、非常に明確な雰囲気として打ち出されて、この曲はそれを中心に形成されていったんだ。
 
僕はね、現実とは僕らが想像する以上に柔軟であり、何か事が起きるありさまを本気で力強いイメージとして描き出せば、それを具現化する可能性に実際に影響を与えられると強く信じているんだよ。つまり、視覚化すること……夢が巣立つ様子をね、それがこの曲の主たるテーマなんだ。

現代のテクノロジーによる革命がもたらしている変化の一つは、思考が具現化されるまでの時間に拍車をかけることだ。アイデアを具体的な形にするのにかかる時間が、劇的に短縮されつつあるんだよ。この曲の中で、ヴァースの部分はどこか夢見がちな、“仰向けになって空を見上げる” みたいな雰囲気だけど、コーラスではその遂行、つまり具現化について歌われているわけだ。

実は僕はもう何年もの間、どの曲でもエンディングについてはいちいち決めることなく、自由に演奏を続けてもらう形にしているんだ。というのも曲が終わりに差し掛かり、バンドがまさにグルーヴにハマり込んで、完全にリラックスした状態になっているのに、もう曲の終わりが来たからってことで唐突に演奏が止まってしまうっていう状況……よくあることなんだけど、僕からすると何とも勿体ないと言うか、何とかならないかなと思っていたんでね。ミュージシャンにとって最高の感覚とは、いわゆる “ゾーン” に入った時、グルーヴに身を任せ、あらゆることが自分の周囲で同時多発的に起こってると感じられることなんだよね。そんなわけで、僕はエンディングの縛りを取っ払うようになったんだ、そうしていれば素晴らしいことが勝手に起こってくれるからね。

この曲で特に好きなところのひとつは、凄腕のミュージシャンたちが思い切りハメを外して、本当に好き放題やってるところだよ──マヌー（・カッチェ）にハンドルを任せてね。とにかくグレイトなんだ」