ピーター・ガブリエル、月の運行に合わせて毎月公開中の新曲を全て収録した新作『o\i 』リリース概要を正式発表。発売日は11/27

『o\i』はタイトルからも分かる通り、2023年にリリースされた『i/o』の姉妹作です。全13曲の収録曲のうち10曲は、ガブリエルによる『フルムーン』プロジェクト（満月の度にヴィデオ・メッセージと新曲を公開する企画）の一環として、今年既にデジタル・シングルとしてリリース済です。「Who Are We Talking To?」「Yes, It Will Go On」「Sacrament」の3曲は現時点では未公開ですが、一部ファンの間では「Who Are We Talking To?」が、2015年に国連のキャンペーンのために作曲された楽曲「Radio Everyone」の新ヴァージョンではないかとの推測が出ています。

前作『i/o』と同様、『o\i』には1曲につき “ブライト・サイド”（マーク “スパイク” ステントによるミックス）と “ダーク・サイド”（チャド・ブレイクによるミックス。ただし「Who Are We Talking To?」はマイク・エリゾンドによるミックス）と銘打たれた2つのミックスが収録されており、今回リリースされる4枚組CDセットには両方のミックスが収録されています（これも前作と同様、CD単体での購入は不可）。一方、『Bright-Side』ヴァージョンと『Dark-Side』ヴァージョンは現在、それぞれLP2枚組セットとしてアナログ盤のみで発売されることになっています。

また現時点で公開されている情報によれば、各LP2枚組セットには4種類のヴァリエーションが用意されています。『Bright-Side』はブラック、グリーン、ネオングリーン、半透明グリーンのヴァイナル盤で発売されます。『Dark-Side』はブラック、ネオンピンク、ネオンカラー、半透明パープルのヴァイナル盤で発売されるとのことです。

『i/o』のドルビー・アトモス版でグラミー賞を獲得したハンス＝マーティン・バフが、前作に続き今回もアトモス・ミックス（別名 ‘Inside-Mix’ ）を担当していますが、こちらはデジタル・リリースのみで、フィジカル盤のリリースについてはアナウンスされていません。『i/o』では2CD＋ブルーレイ盤としてリリースされ、その後、両方のミックスを収録したCD及びアナログ盤に、更にアトモス・ミックスをブルーレイで収録したボックス・セットも発売されましたが、少なくとも現時点では『o\i』に関して、そのようなセットの発売予定はない模様です。

「今回のアルバムは、短距離走というよりはマラソンに近かったね」とガブリエルは語っています。「僕がこれまでにリリースした中で最も長いアルバムになった。ここに収録されている13曲で、『i/o／o\i』という全25曲から成るジョイント・プロジェクトが完結を迎えたわけだ」。各種ストリーミング・サイトの情報を確認すると、アルバムの再生時間はトータルで82分あり、1枚のCDには収まりきらない長さであるため、CD4枚組セットとなったようです。アルバム収録曲の両方のミックスを手に入れようと思うと、4枚のCDを購入しなければならないのは少々難儀なことではありますが、価格設定は良心的で、どうやらパッケージも、背の部分が潰れそうなくらいに薄っぺらだった『i/o』の2CD＋ブルーレイ盤よりもマシなようです。何しろ『o\i』のCD4枚組セットは「ハードカヴァー・ブック」エディションとわざわざ書かれているくらいですから（実物が言葉通りでありますように）。

「これらの曲には、様々な考えや感情が織り交ざっているんだ」とガブリエルは続けます。「僕は未来について、そして僕らがそれに対してどう向き合っていくべきかについて、ずっと考えてきた。我々は今、未だかつてないような変革の時代へと突入しつつあり、そのトリガーとなるのは恐らくAI、量子コンピューティング、そしてブレイン・コンピュータ・インターフェースという3つの波だと思う。アーティストには、霧の向こうを覗き込み、何かが見えた時には、そこに鏡を掲げるという役割があるんだ」

「今の僕らは、自分たちで想像しているような、専ら自己決定権を持ち、独立した存在なんかじゃないし、そもそも未だかつて一度としてそうだったことはなかった。僕らは、あらゆるものが自分たちの利益のために存在しているという、まるでこの世界の全てが自分たちの思うさま搾取して構わないものとして与えられているかのような、当然の権利があるかのような感覚を抱いてきたんじゃないのかな。

だけど本来の僕らはそんな大層なものじゃなく、あくまで自然の一部であり、万物の一部なんだ。そのつながりを感じ、身体を揺らし、ほんの少しでいいから互いに愛を与え合い、また受け取ることで、僕らは自分たちに分相応な居場所を見つけられると思う──満面の笑顔を浮かべてね。これが、僕なりの『一筋縄では行かない問題』に対する視点なんだ──i/o：内側には新たな出口があり、o\i：外側には新たな入口があるんだよ」