10/13　エズラ・コレクティヴ　東京

〈以下メイカー・インフォメーションより〉

現代のUKジャズ・シーンを牽引するエズラ・コレクティヴ、10月の来日公演に向けて、新作９月18日リリースを発表！

 2023年、イギリスおよびアイルランドで最優秀アルバムに贈られる権威ある音楽賞の「Mercury Prize」を、ジャズ・アーティストとして初めて2ndアルバムの『Where I'm Meant To Be』にて受賞。続いて2025年には「BRIT Awards」においても、ジャズ・アーティストとして史上初となる「Group of the Year」を受賞し、現代のUKジャズ・シーンを牽引する５人組のバンド、エズラ・コレクティヴ（Ezra Collective）。先週末の「BBC Radio 1 Big Weekend」にて、次世代の注目アーティストが集まる「New Music Stage」のヘッドライナーとして圧巻のパフォーマンスを披露したばかりの彼らが、４作目のスタジオ・アルバムとなる『Here Because of Hope』を9月18日に名門インディ・レーベルの「Partisan Records」からリリースすることを発表し、ニュー・アルバムからの新曲「Only Love feat. Pa Salieu」のリリースと共に、そのミュージック・ビデオも公開した。
 
ミュージック・ビデオのクリエイティヴ・ディレクターを手掛けたのは、過去にリトル・シムズ等のアーティストのミュージック・ビデオの他、グッチ、ナイキ、シャネル等の世界的ブランドにも携わっている、ロンドンを拠点に活躍する気鋭の映像ディレクター兼マルチメディア・クリエイターのエベンザ・ブランシェ（Ebenza Blanche）。
 
ニュー・シングル「Only Love feat. Pa Salieu」について、エズラ・コレクティヴのバンドリーダーを務めるフェミ・コレオソ（Femi Koleoso）はパ・サリュー（Pa Salieu）は、エズラ・コレクティヴが長い間憧れてきたアーティストなんだ。パ・サリューのずば抜けた歌詞と、ストーリーを語る才能のみならず、ガンビアにルーツを持つ自身の文化的背景を、英国的なサウンドに融合させる才能に感心していたんだ。2024年のウェンブリー・アリーナでの公演の際、観客の中にパ・サリューが友人達と踊る姿を見かけて、一緒に楽曲を制作したい、と思ったんだ。その後パ・サリューと郊外の “Wood Green” と繋がることが出来た途端に、彼のストーリーが溢れ出したんだ。歌詞には彼の辛い過去……そこには痛みと同時に、美しさ、喜び、愛があったんだ……だから僕たちは、その対極する感情の中間点を見出し、この楽曲が生まれたんだ」と説明する。
 
待望の新作『Here Because of Hope』について、エズラ・コレクティヴは「今作は美しく、卓越した時を象徴している。なぜなら、これまで作品では “子供のエズラ・コレクティヴ” の様に感じる中、今作は “大人のエズラ・コレクティヴ” と感じるから。これまで喜びや興奮を感じる瞬間を経験する中、回りを見渡せば、深い傷や悲しみを感じる瞬間もあった。だから、“喜び” という最終目的地に向かう尊さがある中、その道のりでは、人々には痛みや困難がつきものであることを認識する、というアルバムを作ることを決心したんだ。このアルバムは、“痛み” から “喜び” へと向かう旅路を描いている。そして、その二つを結びつける鍵となる言葉が “希望” なんだ。このアルバムを聴きながら踊って欲しいし、同時に涙を流す感情にも浸って欲しい」と語っている。