カンサスのヴァイオリニスト、ロビー・スタインハートが71歳で死去

カンサスの創設メンバーでヴァイオリニスト／シンガーのロビー・スタインハート（Robby Steinhardt）が7月17日、フロリダ州タンパの病院で急性膵炎の合併症により71歳で亡くなりました。

妻のシンディによると、スタインハートはプロデューサーのマイケル・フランクリンと初のソロ・アルバムをレコーディングしたばかりで、フランクリンはスタインハートのカムバックをサポートするために有名ミュージシャンたちを集めていたそうです。スタインハートは8月にツアーを予定していましたが、5月に入院して以来回復することはありませんでした。

スタインハートの訃報を受け、カンサスはバンドのFacebookページで次のようにコメントしています。
「バンドの新旧メンバー全員が、バンド仲間で友人だったロビー・スタインハートの訃報に深い哀悼を捧げています。ロビーはこれからも我々の魂と記憶、音楽の中で生き続けることでしょう」

シカゴで生まれ、カンザス州のローレンスで育ったスタインハートは、8歳からヴァイオリンを習い始め、高校時代からコンサートマスター（首席第一ヴァイオリニスト）を務めていました。

スタインハートが1972年に加入したホワイト・クローヴァーというバンドが1973年にカンサスに改名し、1974年にデビュー・アルバム『Kansas』を発表しました。

スタインハートは、カンサス1977年の代表曲「Dust in The Wind（すべては風の中に）」や「Point Of Know Return（暗黒への曳航）」、1976年の「Carry On Wayward Son（永遠の序曲）」などでヴァイオリンとヴォーカルを担当し、カンサス1982年のアルバム『Vinyl Confessions』まで在籍していましたが、1983年に個人的な理由からバンドを脱退しました。

その後は、スタインハート・ムーンという自身のバンドを結成したほか、1990年から1996年までストームブリンガー・バンドのメンバーとして活動していました。

翌1997年に再びカンサスに加入し、ツアーではヴァイオリニスト、セカンド・ヴォーカリスト、ライヴのMCという3役をこなしていましたが、年間100公演を行なう過酷なツアー・スケジュールを理由に、2006年に再び脱退しました。

2018年には、プロデューサーのマイケル・フランクリンから依頼され、ジョン・アンダーソン（イエス）のソロ・アルバム『1000 Hands : Chapter One』（2018年12月27日MLCニュース参照）に収録された「Activate」で演奏しています。

安らかなる眠りをお祈りいたします。