カナダのR&B／ポップ・バンド、スカイラークのリード・シンガー、ドニー・ジェラードが75歳で死去

Donny Gerrard
『Donny Gerrard』
（Greedy Records Ltd.：1976年）

1972年のヒット曲「Wildflower」で知られるカナダのR&B／ポップ・バンド、スカイラーク（Skylark）のリード・シンガーだったドニー・ジェラード（Donny Gerrard）が2月3日、ニューメキシコ州サンタフェの自宅にてガンのため75歳で亡くなりました。

レッド・ライト・マネジメントのアダム・エアーズが訃報を伝えており、「我々の親愛なるブラザー、ドニーが今朝早く、自宅で家族に見守られながら安らかに息を引き取りました」と発表しています。

1946年にカナダのヴァンクーヴァーで生まれたジェラードは、1971年にデヴィッド・フォスターを中心にカナダで結成されたスカイラークでヴォーカリストを務め、1972年のデビュー・アルバム『Skylark』に収録された「Wildflower」がカナダのチャートで第1位、全米チャートで9位を記録する大ヒットになりました。

「Wildflower」収録、スカイラーク1972年発表のセルフ・タイトルのデビュー・アルバム。左がスリーヴ表で右がその裏面。グループ4人の写真、左端がドニー・ジェラード、右から二人めがデヴィッド・フォスター。

しかしながらバンドは1973年に解散し、ソロに転向したジェラードは、エルトン・ジョンのロケット・レコードと契約、「Baby Don’t Let It Mess Your Mind」をリリースしたほか、エルトン1975年のアルバム『Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy』（邦題『キャプテン・ファンタスティック』）でバック・ヴォーカルも担当していました。

その後、1976年にグリーディ・レコードと契約したジェラードは、ソロ・デビュー・アルバム『Donny Gerrard』を発表し、収録曲「Words（Are Impossible）」がジェラード最大のヒット曲となり、「Greedy（For Your Love）」や「Stay Awhile With Me」もヒットしました。

80年代には、セッション・ヴォーカリスとして、ベット・ミドラーやニール・ダイアモンド、ボブ・シーガー、リンダ・ロンシュタット、B.B. キング、ダスティ・スプリングフィールドらのレコーディングに参加し、1985年には、デヴィッド・フォスターが共作／共同プロデュースしたチャリティ・シングル「Tears Are Not Enough」に参加。この曲には、多数の著名なヴォーカリストがフィーチャーされ、ジェラードが曲の一節でブライアン・アダムスとデュエットした同曲は、クインシー・ジョーンズがプロデュースした1985年のアルバム『We Are the World』に収録されました。

また、メイヴィス・ステイプルズと頻繁にコラボしていたジェラードは、メイヴィス2010年のアルバム『You Are Not Alone』や2013年の『One True Vine』、2016年の『Livin’ on a High Note』などでバック・ヴォーカリストを務めたほか、メイヴィスのライヴにも出演していました。

安らかなる眠りをお祈りいたします。