プロコル・ハルムのリーダー、ゲイリー・ブルッカーが76歳で死去

ブルッカーは1945年にロンドンの音楽一家に生まれ、子供の頃からピアノやトロンボーンなど様々な楽器を習っていました。一家は1954年にエセックス州に移りましたが、プロのペダル・スチール・ギタリストだった父のハリーが2年後に他界し、ブルッカーは動物学と植物学を学ぶために大学へ進学したものの、プロのミュージシャンになるために中退しました。

ブルッカーは1962年、友人でギタリストのロビン・トロワーとザ・パラマウンツを結成し、彼らのファンだったストーンズのライヴにゲスト出演したほか、1963年のカヴァー曲「Poison Ivy」がヒットしましたが、その後はヒットに恵まれず1966年に解散しました。

解散後の1966年、ブルッカーは友人のキース・リードとプロコル・ハルムを結成し、リードが作詞を手掛け、ブルッカーが作曲、ヴォーカル、ピアノを担当した1967年のデビュー・シングル「A Whiter Shade of Pale」が世界的に大ヒットしました。バンド初期には、パラマウンツのロビン・トロワーやドラマーのB.J.ウィルソン、オルガン奏者のマシュー・フィッシャーらがラインナップに顔を揃え、1977年に解散するまで、バンドのオリジナル曲の大半はリードとブルッカーが共作していました。

解散後にソロへ移行したブルッカーは、1979年に初ソロ・アルバム『No More Fear of Flying』をリリースした後、隣人だったエリック・クラプトンのバンドに加入し、クラプトン1981年のソロ・アルバム『Another Ticket』にキーボード／バック・ヴォーカルで参加しました。クラプトンは同年バンドを解散しましたが、ブルッカーはその後もクラプトンのチャリティ・コンサートに出演するなど、長年にわたり友人関係を続けていました。

また、売れっ子のセッション・ミュージシャンでもあったブルッカーは、アラン・パーソンズ・プロジェクト1985年のアルバム『Stereotomy』に参加し、収録曲「Limelight」でリード・ヴォーカルを担当しています。

その後、1991年にプロコル・ハルムを再結成し、2019年までツアーとレコーディングを続けていましたが、1997年～1999年には、リンゴ・スター＆ヒズ・オールスター・バンドにキーボード／オルガン／ヴォーカルで参加、またビル・ワイマン率いるリズム・キングスにも数年間在籍し、3枚のアルバムとツアーに参加していました。

なお、プロコル・ハルムは2017年にアルバム『Novum』を発表し、昨年5月には最新EP「Missing Persons（Alive Forever）」をリリースしたばかりでした（2021年4月19日MLCニュース）。

ブルッカーの訃報を受け、リンゴ・スターやビリー・ジョエルらが追悼メッセージを発表しています（以下は、下記記事リンクからの一部抜粋です。詳しくはリンク先記事をご覧ください）。
bestclassicbands.com : Rockers Pay Tribute to Procol Harum’s Gary Brooker

安らかなる眠りをお祈りいたします。