R&Bシンガー／ソングライター、アンジェラ・ボフィルが70才で死去

「I Try」「This Time I’ll Be Sweeter」「I’m On Your Side」などのヒット曲で知られるR&B／ソウル／ジャズ・シンガー／ソングライターのアンジェラ・ボフィル（Angela Bofill）が6月13日、カリフォルニア州ヴァレーホの娘の自宅にて、70才で死去しました。

彼女のマネージャーがSNSで訃報を伝えており、死因は発表されていませんが、ボフィルは2006年と2007年に脳卒中を患い、言語能力と運動機能に障害が残り、治療を必要としていました。

ボフィルは1954年、キューバ人の父とプエルトリコ人の母の元に生まれ、10代の頃からニューヨーク市の5つの行政区にある全高校から優秀なシンガーを集めた「オール・シティ・コーラス」で歌っていました。その後、マンハッタン音楽学校で音楽学士号を取得し、70年代からプロとしてのキャリアをスタートさせました。

1978年にGRPレコードと契約したボフィルは、同年デビュー・アルバム『Angie』を発表し、音楽評論家やファンから高く評価された同作には、代表曲の一つとなる「This Time I’ll Be Sweeter」や、ジャズの名曲と称された「Under the Moon and Over the Sky」が収録されていました。

続いて1979年に発表したセカンド・アルバム『Angel of the Night』から、ボフィルが書いた「I Try」や、「What I Wouldn't Do（For the Love of You）」がヒットし、アルバムの成功により、ボフィルはR&B／ジャズ市場に進出した最初のラテン系歌手の一人になりました。

1981年にアリスタ・レコードから発表したサード・アルバム『Something About You』は、ナラダ・マイケル・ウォルデンとクライヴ・デイヴィスがプロデューサー陣に顔を揃え、「Holdin’ Out for Love」とタイトル曲がR&チャートのトップ40入りを果たしましたが、最初の２枚のアルバムほど成功せず、彼女を音楽の主流に押し上げるには至りませんでした。

ボフィルとウォルデンは、1983年に発表した2枚のアルバム『Too Tough』と『Teaser』でもチームを組み、後者のアルバムから「I’m On Your Side」がヒットし、同曲はジェニファー・ホリディをはじめとする複数のアーティストがカヴァーしていました。

その後、キャピトル・レコードに移籍したボフィルは、1988年にノーマン・コナーズがプロデュースした『Institute』をリリースしましたが、このアルバムがチャートで成功した最後のアルバムになりました。

ボフィルはその後、ダイアナ・ロスや、ジャズ・サックス奏者のカーク・ウェイラム、ノーマン・コナーズらのアルバムでバック・ヴォーカリストを務めたほか、ライヴ活動も行ない、様々なジャズ・アーティストの公演でアメリカやヨーロッパをツアーしていました。

しかしながら、2006年と2007年に脳卒中を起こし、治療費を賄うための保険に未加入だったボフィルは、マネージャーが企画した資金集めのチャリティ・コンサート「The Angela Bofill Experience」に出演し、歌唱力を失いながらも自身の人生とキャリアについて語り、メイサ・リークやフィル・ペリー、メルバ・ムーアらが、彼女のヒット曲や代表曲をパフォーマンスしていました。

なお、ボフィルは2023年、「女性ソングライターの殿堂（Women Songwriters Hall of Fame）」入りを果たしています。

安らかなる眠りをお祈りいたします。