スティーラーズ・ホイールの創設メンバー、ジョー・イーガンが77歳で死去

ジェリー・ラファティとスティーラーズ・ホイール（Stealers Wheel）を結成したスコットランドのシンガー／ソングライター、ジョー・イーガン（Joe Egan）が7月6日、77歳で死去しました。

イーガンの訃報は、故ジェリー・ラファティの娘が運営するFacebookページで伝えられています。

「とても悲しいお知らせですが、スティーラーズ・ホイールの片割れだったジョー・イーガンが昨日の午後、近親者に見守られながら静かに息を引き取りました。優しく穏やかな人として、彼を忘れることはないでしょう。ご冥福をお祈りします」

1946年にスコットランドのペイズリーで生まれたイーガンは、1972年にラファティとフォーク・ロック・バンドのスティーラーズ・ホイールを結成し、同年デビュー・アルバム『Stealers Wheel』を発表しました。しかしながら、アルバムのリリース前にラファティが脱退しました。

このアルバムから、二人が共作した「Stuck in the Middle With You」が全米と全英チャートでトップ10ヒットになり、この曲は後に、クエンティン・タランティーノが監督した1992年の映画『レザボア・ドッグス』のサントラに起用されました。

同曲の成功はラファティ復帰の要因になり、アルバムは批評家から高評価を得ましたが商業的には成功せず、バンドは1973年のセカンド・アルバム『Ferguslie Park』と1975年のサード・アルバム『Right or Wrong』を発表した後、解散しました。

2008年には短期間の再結成があったものの、イーガンもラファティも参加せず、1978年にソロ曲「Baker Street」（邦題「霧のベイカー・ストリート」）が大ヒットしたラファティは、2011年に63歳で死去しました。

バンド解散後のイーガンは、1979年と1981年に2枚のソロ・アルバム『Out of Nowhere』と『Map』をリリースしましたが、90年代に音楽業界から去り、ペイズリー近郊の自宅にて出版業を営んでいると報じられていました。

2011年にラファティが死去した直後、イーガンは『ペイズリー・デイリー・エクスプレス』に次のように語っていました。

「僕らは長い間、お互いに依存して生きていたんだ。晩年には定期的に電話で話していた。ジェリーは僕より6か月年上で、学校では1学年上だった。僕はジェリーと同じように、いつも音楽に興味があったけど、サッカーにも熱中していて、選手として成功したいと思った時期もあった。

でも、自分が実際よりも優れていると思っていたことが明らかになり、自分の音楽に全力を注いだ時に、ジェリーと初めて集まるようになったんだ。その後、僕らはラブ・ノークスとアメリカ人のロジャー・ブラウンとスティーラーズ・ホイールを結成したけど、時とともにメンバーが変わり、最終的に最後の2枚のアルバムを録音したのは、ジェリーと僕だけだった。連絡を取り合っていたのに再結成しなかったのは、あまりに長い間お互いに依存して生きていたから、その後遺症のせいだと思う」

安らかなる眠りをお祈りいたします。