名セッション・ギタリスト、フィル・アップチャーチが84歳で死去

その後スタジオ・ミュージシャンとして、クインシー・ジョーンズ、チャカ・カーン、B.B.キング、ディジー・ガレスピーなど、ジャズ、ポップス・シーンの大物たちの作品にクレジットされ続けました。また一方で自身のリーダー作も2010年代までコンスタントにリリース。記事冒頭に掲載した1968年の『Feeling Blue』、自身のバンドで鍵盤を担当していたテニソン・スティーヴンスとの連名による『Upchurch / Tennyson』（1975年）などは名作として語り継がれています。

グローヴァー・ワシントン・ジュニアの代表的ヒット作『Mister Magic』（1975年）には「Earth Tone」１曲のみ参加しており、ここではベースを弾いています。

ジョージ・ベンソンによるフュージョンの傑作『Breezin’』（1976年）でも、タイトル曲と「Six To Four」でリズム・ギターを担当したのはアップチャーチ。後者の作曲者でもあります。

マディ・ウォーターズがジャズ／フュージョン系ミュージシャンを従え（しかも自分でギターを弾かず）、サイケデリックなサウンドに振り切った1968年の異色作『Electric Mud』にもアップチャーチは名を連ねていました（ギターは他にピート・コージー、ローランド・フォークナーが参加）。

マイケル・ジャクソン、1979年の言わずと知れた『Off The Wall』への参加も特筆でしょう。同作からの「Working Day And Night」がその1曲です。

キャリア後期の作品としては、大物ミュージシャンが結集したジャズ・ソウル・セヴン名義によるカーティス・メイフィールドへのトリビュート作『Impressions of Curtis Mayfield』が挙げられます。

数限りない名曲のバックを彩るギター・プレイを聴かせ続けたアップチャーチに敬意を表しつつ、安らかなる眠りをお祈りいたします。