1948年にクリーヴランドで生まれたスタンレーは、大学時代にシルクというバンドに在籍し、1969年にアルバム『Smooth As Raw Silk』をリリースしました。その後、レコード店のマネージャーとして働きながら、イーグルスのプロデューサーだったビル・シムジクが手掛けた2枚のソロ・アルバム『Michael Stanley』と『Friends and Legends』を1973年に発表し、後者のアルバムには、ジョー・ウォルシュやトッド・ラングレン、デヴィッド・サンボーン、ダン・フォーゲルバーグらがゲスト参加しました。

翌1974年にマイケル・スタンレー・バンド（MSB）を結成し、1975年から毎年発表していたアルバムは、クリーヴランドで売り切れになるのが当たり前になっていましたが、全米で人気を博したことはなく、ビルボード200のアルバム・チャートでトップ100に入ったアルバムは4枚だけでした。

バンドは1987年、クリーヴランドで12回のフェアウェル・コンサートを行なった後に解散し、それ以来スタンレーは、MSBの元メンバーらとマイケル・スタンレー＆フレンズとしてオハイオ州で演奏を続けていました。

安らかなる眠りをお祈りいたします。