ストーンズ最高齢、ドラマーのチャーリー・ワッツが80歳で死去

8月6日のMLCニュースでお伝えしたように、ワッツは今月初め、休息と療養に専念するために9月26日からアメリカで開催する「No Filter」ツアーに参加しないことを発表し、スティーヴ・ジョーダンが代役を務めることになっていました。

1941年にロンドンのブルームズベリーで生まれたワッツは、10代の頃からドラム演奏を始め、ジャズのレコードを聴きながら練習していました。ロンドンのハロウ・アート・スクールに在籍後、グラフィック・アーティストとして仕事をする一方、地元のクラブで様々なバンドと演奏し、1958年にジャズ・ベーシストのデイヴ・グリーンとジョー・ジョーンズ・オールスターズに加入、1962年初頭にはブルース・ミュージシャンのアレクシス・コーナーのバンド、ブルース・インコーポレイテッドに加入していました。

1962年半ば、ワッツはロンドンのR&Bクラブの常連だったブライアン・ジョーンズ、ミック・ジャガー、キース・リチャーズ、イアン・スチュワートらと出会い、1963年1月にローリング・ストーンズにドラマーとして加入。バンドのレコード・スリーヴやツアー・ステージのデザイナーも手掛けたワッツは、亡くなるまでストーンズの全アルバム、シングル、ツアーに参加し、2004年に咽喉ガンを患いましたが、翌2005年にはアルバム「A Bigger Bang」のサポート・ツアーに復帰していました。

ワッツが最後にパフォーマンスを披露したのは、「No Filter」ツアーの一環として2019年8月30日にフロリダ州マイアミ・ガーデンズのハード・ロック・スタジアムで行なわれた公演でした。

ワッツは、2006年に『モダン・ドラマー』誌の殿堂入りを果たしたほか、『ヴァニティ・フェア』誌の「International Best Dressed List Hall of Fame」にも名を連ね、2016年には、『ローリング・ストーン』誌が選ぶ「史上最も偉大な100人のドラマー」において第12位にランクインしています。

以下のポール・マッカートニー、リンゴ・スター、エルトン・ジョン他、多数のアーティストが追悼メッセージを発表しています。海外メディアの追悼記事に多数まとめられていましたので、こちらもご覧ください。

・blabbermouth.net “Rockers React To CHARLIE WATTS's Death”
・ultimateclassicrock.com “Rolling Stones’ Charlie Watts Dead at 80”

安らかなる眠りをお祈りいたします。