「ケルト音楽界のファースト・レディ」クラナドのモイヤ・ブレナン死去。首相や多くの同胞らから追悼の言葉が寄せられる

商品情報　モイヤ・ブレナン『Signature』
Amazon Music（OCT 09 2006）

4月13日、世界的に有名なアイリッシュ・フォーク・グループ、クラナドのリード・シンガー、モイヤ・ブレナンが亡くなったことが、同グループのSNSを通じて公表されました。享年73。「ケルト音楽界のファースト・レディ」の異名を取った彼女は、半世紀にわたって同バンドのリード・ヴォーカリストを務め、ザ・ローリング・ストーンズのミック・ジャガー、レッド・ツェッペリンのロバート・プラント、ザ・ポーグスのシェイン・マガウワン、U2のボノなど、多くの有名アーティストたちとも共演しています。一度聴いたら忘れられない、心に響く歌声と、母語であるアイルランドのゲール語のたゆまぬ擁護者として知られたブレナンは、グラミー賞、エミー賞、英国アカデミー賞など数々の賞を受賞するなど、輝かしいキャリアを築いてきました。

ブレナンは2020年に肺線維症（変性肺疾患）と診断され、闘病生活が続いていたそうです。クラナドのSNSで共有された声明の中で、彼女の弟であるポールとキアランは次のように綴っています。「私たちの最愛の姉、マイレ（モイヤ）の死に、私たちは深い悲しみに暮れています……彼女は故郷ドニゴール州で愛する人々に囲まれ、安らかに旅立ちました。今頃は帳（とばり）の向こうで、ポーリッグとノエル［訳注：かつてクラナドで活動を共にしていた双子の叔父、どちらも既に故人］に迎えられているはずです。彼女の声はクラナドのサウンドの象徴であり、これからも永遠に生き続けることでしょう」

1980年、家族と共にクラナドを結成した彼女は、同年地元のパブで初めて演奏を行ないました。アイルランドの伝統的な民族楽器と、ザ・ビートルズ、ママス＆パパスといったバンドに影響を受けた現代的なポップ・サウンドを融合させた彼らの音楽は、アイリッシュ・ミュージックを世界的に広めることに大いに貢献したとされています。

バンドはTVや映画等の仕事も幅広く手掛け、『Harry’s Game』や『Robin Of Sherwood』などの番組に音楽を提供しました。彼らのサウンドは映画『タイタニック』の音楽を担当した作曲家、ジェイムズ・ホーナーに大きな影響を与えており、アカデミー賞を受賞した同映画のサウンドトラックは、しばしば彼らの作品だと誤解されることがあるほどです。

かつてはクラナドのメンバーで、1982年にソロ活動に専念するためにグループを脱退し、史上最も売れたアイルランド人ソロ・アーティストとなったブレナンの妹、エンヤも、自身のフェイスブックにテキストのみを短く投稿しています。「深く、やり場のない悲しみと共に、私の大好きな姉、マイレの死をお伝えしなければなりません。彼女は私にとって、姉というだけではなく、ひとりの大切な親友でした。どうか当面のプライヴァシーの尊重をお願いします。エンヤ」

この訃報を受け、多くの同胞のアーティストたちが彼女に対する追悼メッセージを発信しています。ボノは『アイリッシュ・インディペンデント』紙の取材に、U2を代表してこうコメントしました。「彼女は天使のように歌い、この世界を天使のように歩み尽くして、今は自分の仲間の元へ帰って行ったんだ。僕らみんな、あなたのことが大好きだよ、モイヤ」。彼は以前彼女を評して、「いまだかつて人類が耳にしてきた中で最も素晴らしい声のひとつ」の持ち主であると語っていました。

ザ・サタデーズのウナ・ヒーリーは、自身のインスタグラムでブレナンと共に写った画像を添え、「アイルランドのケルト音楽界のファースト・レディ、偉大なるモイヤ・ブレナンの訃報に接し、深い悲しみに沈んでいます」と述べています。「私は何度となく彼女と直接会い、娘さんも交えて一緒に歌うという素晴らしい機会に恵まれました。彼女は本当に素敵な人で、まさにレジェンドでした」

アイルランドのフォーク・ロック・バンド、ホットハウス・フラワーズのギタリスト兼ヴォーカリストであるフィアクナ・オブラニアンは、ラジオ番組『Morning Ireland』の取材に、「彼女と同じ世界にいられることはこの上なく名誉なことだった。彼女はまるで家族のように接してくれたよ」と語り、更に自身のインスタグラムに「天は彼女の声の祝福に満たされることだろう」と追悼の言葉を記しました。

アルタンのフィドル奏者兼リード・シンガーであるマレード・ニー・マオナイも、同番組の中で彼女を「とても美しく、寛大で、素敵な人……天使の声の持ち主だった」と偲びました。

「彼女は道を切り拓いて、私みたいな人間が後に続いて歩けるようにしてくれたの……彼女は物心ついて以来、私のヒーローだった。彼女の声、あの独特で繊細な声のおかげで、アイルランド語に興味を持つ人がどれほど増えたことか。高潔で、とても強い人だったけれど、繊細な一面も持っていたわ。勇気があって、仕事のやり方も心得ていて、物事をうまく進める術を知っていたと思う。本当に素晴らしい人だった。彼女にもう会えないなんて、とても寂しくなるわね」

アイルランド人シンガーでTV番組司会者でもあるダニエル・オドネルは、「Newstalk FM」の朝の番組に出演し、彼女をこう偲びました。「素敵な人でした……大地に根を張って生きている、そんな印象の人でした。そばにいるととても穏やかな気持ちになれました。常に周囲に美しいオーラを振りまいていてね。今日は全ての人にとって悲しい、悲しい日です」。そしてこう続けました。「クラナドの功績は、まさに比類なきものです……彼らはアイルランドの歌とアイルランド語を世界中に広め、誰もがごく当たり前に耳にするものにしてしまったんですから」

音楽界以外で弔意を表明した人物の中には、アイルランドのミホール・マーティン首相も含まれています。彼は「深い悲みに暮れている」と述べ、彼女が「アイルランドのフォーク・ミュージックを国際的な舞台に押し上げた」ことに言及して賞賛を送りました。

なお、クラナドは現在までに13枚のアルバムをリリースしており、最新作は2013年の『Nádúr』で、ツアー活動は2024年以降休止しています。ブレナンのソロ活動における生前最後の作品は、2024年にコーマック・デ・バラとの共作としてリリースした『Voices & Harps IV』でした。

安らかなる眠りをお祈りいたします。