「My Boy Lollipop」で知られるジャマイカ人シンガー、ミリー・スモールが72歳で死去

Millie「My Boy Lollipop EP」
（Fontana：1964年）

 

スカの名曲「My Boy Lollipop」で知られるジャマイカ人シンガーのミリー・スモール（Millie Small）が5月5日、脳卒中のため72歳で死去しました。アイランド・レコードの創設者、クリス・ブラックウェルが訃報を発表しています。

南ジャマイカ生まれのスモールは、10代でレコーディング・キャリアをスタートさせ、その後1963年にブラックウェルがロンドンへ移住させました。アイランド・レコードと契約後、バービー・ゲイが1956年にリリースした「My Boy Lollipop」を1964年にカヴァー・リリース。彼女のヴァージョンは、UKシングル・チャートと米ビルボードHot 100で第2位を記録し、全世界で700万枚以上を売り上げました。

1964年にはビートルズの特別TV番組『Around the Beatles』などに出演し、70年代初期までツアーやライヴを行なっていましたが、その後引退し、1987年のテームズ・ニュースとの貴重なインタヴューでは、幼い娘とユース・ホステルに住み、極貧生活を送っていることを明かしていました。

その後、2011年にはジャマイカ総督からジャマイカ音楽業界への貢献を称えられ、2012年のインタヴューでは、レコーディングに復帰したことや、40年以上ぶりにジャマイカでライヴを計画していると語っていました。

スモールの「My Boy Lollipop」をプロデュースしたクリス・ブラックウェルは、「ミリーはジャマイカ音楽に世界への門戸を開いた人。本当に優しくて面白く、素晴らしいユーモア・センスを兼ね備えた非常に特別な人だった」と語っています。