シン・リジィ/ホワイトスネイクの元ギタリスト、ジョン・サイクスが65歳で死去

ジョン・サイクス、7インチ・シングル「Please Don't Leave Me」(MCA:1982)
シン・リジィやホワイトスネイク、タイガース・オブ・パンタンのギタリストで知られるジョン・サイクス(John Sykes)がガンのため65歳で死去しました。

サイクスのフェイスブックで訃報が伝えられています。

「深い悲しみと共に、ジョン・サイクスがガンとの闘病の末に亡くなったことをお伝えします。彼は、並外れた音楽的才能を持った人物として多くの人に記憶されるでしょう。彼を個人的に知らない方々にお伝えすると、彼は思慮深く、親切で、カリスマ性があり、その存在が部屋を明るくしていました。彼は確かに自分のリズムで歩み、常に弱者を応援していました。最後の日々、彼は長年にわたり支えてくれたファンへの誠実な愛と感謝を語っていました」
サイクスは1959年に英・バークシャー州レディングで生まれ、10代の頃にエリック・クラプトンの音楽に刺激を受け、ギターを弾き始めました。

1978年に最初のバンド、ストリートファイターに参加した後、1980年にタイガース・オブ・パンタンに加入し、1981年のセカンド・アルバム『Spellbound』とサード・アルバム『Crazy Nights』で演奏しましたが、1982年に脱退しました。

脱退後、シン・リジィのメンバー3人(フィル・ライノット、ダレン・ウォートン、ブライアン・ダウニー)とソロ・シングル「Please Don’t Leave Me」を録音したサイクスは、続いてスノウィー・ホワイトの後任としてシン・リジィに加入し、バンド1983年のファイナル・アルバム『Thunder And Lightning』に参加しました。

シン・リジィの解散後、サイクスはライノットの新バンド、グランド・スラムで活動する予定だったものの、1984年初頭にデヴィッド・カヴァデールのホワイトスネイクに加入。サイクスは、バンドの米・レコード会社がリリースを拒否していた1984年のアルバム『Slide It In』にギター・パートを追加し、同年『Slide It In(American Remix Version)』としてリリースされたアルバムは、最終的に全世界で600万枚を売り上げました。

続いて、1987年のアルバム『Whitesnake』(邦題『白蛇の紋章~サーペンス・アルバム』)は更にセールスを伸ばし、アメリカだけで800万枚を売り上げ、同作からカヴァデールとサイクスが共作したパワー・バラード「Is This Love」が全米チャートの第2位を記録する大ヒットになりましたが、カヴァデールとの関係が険悪になっていたサイクスは、同アルバムのリリース時には解雇されていました。

その後、サイクスは1987年にブルー・マーダーを結成し、1989年のデビュー・アルバム『Blue Murder』、1993年のセカンド・アルバム『Nothin’ but Trouble』、1994年のライヴ・アルバム『Screaming Blue Murder:Dedicated to Phil Lynott』をリリースしました。

しかしながら、ライヴ・アルバムのリリース後にレーベル契約が打ち切られ、サイクスはブライアン・ダウニー、スコット・ゴーハム、ダレン・ウォートンとシン・リジィのツアー・ヴァージョンを結成し、翌1995年にはソロ・デビュー・アルバム『Out Of My Tree』をリリースしました。

サイクスは、2000年に最後のソロ・スタジオ・アルバム『Nuclear Cowboy』を発表した後、20年の沈黙を経て2021年に2枚の新シングル「Dawning Of A Brand New Day」と「Out Alive」(2021年7月6日MLCニュース)をリリースし、待望の新ソロ・アルバム『Sy-Ops』もリリースすると約束していましたが、実現には至りませんでした。

なお、サイクスを解雇したホワイトスネイクのカヴァデールは、後に「Metal Edge」とのインタヴューで、次のように語っていました。

「僕らの関係がおかしくなったのは残念でした。でも、ジョンは今も昔も素晴らしい才能の持ち主です。僕らの音楽的相性は最高でしたが、個人的には上手く行きませんでした。真実を言えば、一緒に作ったアルバムがどんなに素晴らしくても、僕らは人間として繋がることができなかったのです」

安らかなる眠りをお祈りいたします。

『ミュージック・ライフ』1984年10月号誌面、「スーパー・ロック '84」でのホワイトスネイク来日公演ステージを伝えるグラビア・ページより。

こちらも『ミュージック・ライフ』1984年10月号誌面より。ホワイトスネイクは、カヴァデール/ニール・マーレイ組と、コージー・パウエルとジョン・サイクス組の二組に分かれてのインタヴュー取材を掲載。

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