カレン・カーペンター唯一のソロ・アルバム、発売30周年記念で世界初のアナログLP化が実現

カレン・カーペンターが生前に制作しながらお蔵入りとなっていた唯一のソロ・アルバム『遠い初恋』は、1996年になってCDとして初めて世に出ました。その作品が今回アナログでリリースに。LPとして発売されるのはこれが初めてのことです。

カーペンターズのヴォーカリストとして世界中で愛され続けるカレン・カーペンター。1996年に発売された彼女唯一のソロ・アルバム『遠い初恋（原題：Karen Carpenter）』が、兄であるリチャード・カーペンターの承認のもと、世界で初めて日本でアナログLPとして発売されることが決定した。

本作は1979年から1980年にかけてレコーディングされたものの、当時は発売が実現せず、長年にわたって “幻のアルバム” として語り継がれてきた作品。カレンの死後となる1996年に初めてCDとして正式発売され、ファンの間では重要な作品のひとつとして親しまれてきた。

プロデュースを手掛けたのは、ビリー・ジョエルやポール・サイモンをはじめ数多くの名盤に携わった名プロデューサー、フィル・ラモーン。カーペンターズで聴かせたサウンドとはまた異なる、当時のポップスやAORの空気を感じさせる洗練されたアレンジの中で、カレンの豊かな表現力と唯一無二の歌声を堪能することができる。

アルバムには「ラヴラインズ」「オール・ビコーズ・オブ・ユー」「イフ・アイ・ハド・ユー」「メイキング・ラヴ・イン・ジ・アフタヌーン」「イフ・ウィ・トライ」など全12曲を収録。「愛の想い出」「遠い初恋」「時の流れに」といった楽曲も収められており、カーペンターズとは異なるカレンのソロ・アーティストとしての一面を知ることのできる作品となっている。

今回のアナログ化では、USオリジナル・アナログ・テープからトランスファーした最新192kHz/24bitマスターを採用。180g重量盤のブラック・ヴァイナル仕様となり、金澤寿和による解説、歌詞、対訳も付属する。

レコーディングから40年以上を経てもなおLP化されてこなかっただけに、今回のリリースはカーペンターズ・ファンにとって待望の出来事となりそうだ。カレン・カーペンター唯一のソロ作品であり、その作品が世界初の公式アナログLPとして登場するという意味でも、音楽史的な価値を持つ一枚として注目を集めることになりそうだ。