【ミュージック・ライフ写真館 〜 ML Imagesライブラリー】

今回のミュージック・ライフ写真館は、T・レックス。マーク・ボランとミッキー・フィンを中心としたT・レックスは、1972年と73年の2度来日。その初来日の最初の公演が1972年の11月28日（火）の日本武道館で、日本に上陸したのが前々日の26日（日）でした──つまり半世紀前のちょうど今頃！　『ミュージック・ライフ』ではその初来日だけでなく、翌年の2度目の日本ツアーもしっかりと取材、彼らの写真もまた多数残されております。

T・レックスは当初ティラノザウルス・レックスと名乗り、音楽的にはサイケデリック・フォーク〜アシッド・フォーク的なサウンドでした。そんなヒッピーでフラワーなスタイルで4枚のアルバムをリリースするも、1970年になってグループ名をT・レックスに短縮、とともにエレクトリック・ギターを大胆に導入したシングル「ライド・ア・ホワイト・スワン」が大ヒット。名を改めてから2枚目のアルバム『電気の武者』（『Electric Warrior』）ではベース／ドラムスが加入してバンド・フォーマットへ。その結果このアルバムは全英1位の大ヒットとなり、続くシングルも次から次へとチャート・イン！　広く知られるヒット曲やパブリック・イメージは、ほぼそれ以後のものと言っていいでしょう。

名を改めてからの彼らはまさに無敵状態、初来日が実現した1972年はその人気はまさに絶頂期でした。なので羽田空港はもうこの状態。

到着ロビーはごった返してさながら満員電車。彼らが乗り込んだ車はこうしてファンに取り囲まれ、よくぞご無事で……と言いたくなります。到着後はレコード会社主催の記者会見に応じ、その後さらにテレビ出演なんかも（3枚め、フジテレビ『リヴ・ヤング』にて。左は愛川欽也氏、右に見えているのは今野雄二氏）。来日中はラジオや雑誌媒体の取材が多数組み込まれており、もちろん『ミュージック・ライフ』のインタヴューも（4枚め）。この取材は公演初日となる11月28日ステージの前に実現、読者からの質問をぶつけて答えてもらうという企画でした。その模様は『ミュージック・ライフ』1973年1月号に掲載されています。

肝心のコンサートは、東京・大阪・名古屋の3ヵ所で4公演。初日は約1時間半のコンサートだったようですが、セットリストを調べてみても10曲しか出てこない。時間の割に曲数が少なく思えますが、しかしどうやら彼らのコンサートは毎回これくらいだった様子（前半には音響にトラブルもあったそうなのでそのせいかも？）。ライヴの評判は……あまりよろしくなかったようです。
 

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次に来日したのはその翌年。一部メンバーも交代し、東京では初日1公演のみですが、新たに広島と北九州を加えた5ヵ所で5公演。前年の滞在時に東京で録音した「20th Century Boy」からスタートするセットリストは7曲と、この年もやはり非常に少なかったようです。ML誌上では武道館の埋まり具合は7割方で、客層の低年齢化なども指摘。「前年のコンサートの評判があまりよくなかったせいではないか」とまで書かれていました。しかし、結果的に彼らが日本へやってきたのはこの2回限り。多少コンディションが悪かったとしても、今となっては観てみたかった／観ておきたかったコンサートに変わりありません。

ちなみに、名古屋での公演は名古屋市立大学の学園祭だったそう。海外からの来日アーティストが学園祭で公園というのは非常にレアなケースでは？　当時の在学生で招聘関係者の方がいらしたらぜひお話を聞いてみたいです。

写真は左から記者会見の時のものと、独自取材時のもの。ホテルの一室で、髪はやや短くなっていくぶんふっくらしたマーク・ボランと変わらずハンサムなミッキー・フィンの姿が残されており、長谷部カメラマンは時にボランに肉迫、かなりの近距離でも撮影しています。

というわけで、T・レックス／マーク・ボランのミュージック・ライフ写真館はここまで。彼はこの4年後の1977年9月16日に交通事故で他界、帰らぬ人となります。

彼らが来日した1972年と73年というのは、そのクリエイティヴィティも人気もまさに絶頂期にあり、この時代日本でそうした時期の海外アーティストが見られたのは、非常に貴重なケースだったのでした。今も世界中で愛され続けるT・レックスですが、我が国においては殊に、そうした時期の姿を直に目にすることができた、というのも一因なのではないでしょうか。
 

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